신협 영업정지 배경

4일자로 영업정지 조치된 115개 신협은 완전자본잠식상태에 빠진 전국 193개 부실 신협 가운데 부실이 심해 도저히 회생이 불가능하다고 판단된 곳이다.

이들 퇴출 신협은 지난 1일 열린 신협중앙회 경영평가위원회를 통해 선정됐다. IMF사태를 전후로 부실 신협에 대한 정리 작업이 지속적으로 이뤄져 왔으나 이번 구조조정은 규모 면에서 최대다.

대구지역의 경우 지난 97년말 161개의 신협이 있었으나 인가 취소.파산.합병 등을 통해 지금까지 절반이 넘는 83개가 사라지고 이제는 79개만 남게 됐다. 경북지역도 97년말 현재 116개의 신협이 있었으나 모두 46곳이 문을 닫아 70개만 남게 됐다.

대대적인 신협 구조조정 작업이 이처럼 전격적으로 실시된 것은 부실신협에 대한 정리를 더이상 미뤘다가는 정상 신협도 타격을 입을 수 있다는 금융당국의 우려감 때문이다.

당초 금융감독원은 이번주 안에 퇴출 신협 명단을 공개할 방침이었으나 이 소식이 흘러 나오면서 신협 고객들이 동요하고 예금 인출 요구가 쇄도하면서 영업정지 조치 시기를 앞당겼다.

이번에 영업정지된 117곳에 돈을 맡긴 조합원은 68만여명이며, 예탁금 규모만도 2조2천여억원이나 된다. 대구.경북지역 퇴출신협 38곳에 맡겨진 고객 예탁금도 7천억~8천억원에 이른다는 것이 신협중앙회 영남지역본부의 추산이다.

신협이 이처럼 부실화된 것은 무엇보다 대출 부실화 때문이다. 이번에 영업정지된 신협들은 모두 부실비율이 10% 이상으로 신협 평균치 3, 4%를 크게 웃도는 곳이라고 신협중앙회 측은 설명했다.

부실채권에 대한 회계기준 강화도 한 원인이 됐다. 신협은 대손충당금 규정이 지속적으로 강화돼 왔으며 현재는 은행 수준의 회계기준이 적용되고 있다. 실제로 신협들은 3개월 이상 이자가 연체되는 대출금을 '고정 이하'로 분류, 대출금의 50%를 대손충당금으로 쌓아야 할 정도로 강화된 회계기준을 적용받고 있다.

또한 대출시장의 급격한 위축으로 예탁금 운용처를 찾지 못한 나머지 신협들이 주식형 펀드에 자산을 맡겼으나 최근 증시 침체로 대규모 평가손실을 입게 된 것도 부실화의 주요 원인이 됐다.

당초 신협계는 자본이 완전히 잠식되고 자산대비 손실률이 -20%를 넘는 신협이 퇴출될 것으로 예상했다가 자산대비손실률이 -7% 이상으로 대폭 강화되면서 그 수가 크게 늘어난데 대해 충격을 받은 표정을 감추지 못하고 있다.

신협중앙회 이기근 영남지역본부장은 "부실 신협에 대한 구조조정 작업을 이번에 마무리함에 따라 나머지 조합은 건전한 신협으로 다시 태어나게 됐다"며 "정부가 5천만원까지 예금을 대지급하고 2004년부터는 신협중앙회 자체 기금으로 고객예금을 보장하기 때문에 조합원들은 불안해 할 필요가 없다"고 말했다.

김해용기자 kimhy@imaeil.com