시민단체-버스회사 버스료 인상 신경전

대구시는 12일 대중교통 개선위원회를 열어 심의 절차를 거친 뒤 이 달 중에 물가분과위원회를 열어 연내에 시내버스 요금을 올리기로 했다. 업체 경영난 해소를 위해서는 불가피하다는 것. 인상폭은 일반·좌석 각 100원씩이다.

그러나 시민단체 등은 서비스 개선 없는 요금 인상은 "시민들의 주머니를 털려는 행위"라고 맞서고 있다.

◇버스회사 어렵다? = ㅇ교통 관계자는 "회사가 해마다 수천만원의 적자를 내 연금·공과금도 제때 못내고 있다"고 했다. ㅎ교통 관계자 역시 "적자가 매년 누적돼 이젠 월급도 못 줄 형편"이라며 "사정이 비슷한 업체가 많아 앞으로 부도가 이어질 것"이라고 말했다.

이들에 따르면 작년 6월 ㄷ교통이 분할 합병돼 사라진데 이어 지난 8일 ㅇ교통이 ㅅ 교통에 넘어가 대구시내 버스업체가 32개에서 30개로 줄었다. ㅅ버스는 임금 체불로 노사 갈등을 겪고 있고, ㄱ교통은 지난달 28일 1차 부도를 낸 뒤 노사 갈등 끝에 지난 4일 하루 동안 50여대의 버스를 운행 중단해 6개 노선(424·508·936·603·618·66-1번)이 마비됐다. 버스업계는 이런 상황이 심각한 경영난의 적나라한 증거라고 주장했다.

그러나 버스업계는 실제적인 대차대조표 공개는 거부하고 있다. 경영 상태가 공개되면 회사 운영이 더 어려워지고 자산가치 하락으로 팔려해도 손해를 본다는 것. 이들은 "공개된 대차대조표 상 흑자로 나타난 회사도 대출·세무 등 문제 때문에 그렇게 꾸몄을 뿐 실제는 적자"라고 주장했다.

◇요금 인상 근거 = 지난 5월 계명대부설 산업경제연구소가 내놓은 조사 자료에 따르면, 대구 시내버스의 대당 하루 평균 수입은 일반버스 32만8천197원, 좌석버스 33만6천26원이다. 반면 원가는 각각 39만6천736원과 41만982원으로 매일 대당 6만8천539원 및 7만4천956원의 손실이 발생하고 있다.

대구시는 이 조사 결과를 믿고 "일반은 600원에서 715원으로, 좌석은 1천200원에서 1천409원으로 요금을 올려야 한다"고 판정했다. 다만 물가 영향을 고려해 각 100원씩만 올리려는 것일 뿐이라는 얘기.

그러면서 시는 시내버스 하루 평균 이용객이 1990년 160여만명에서 작년엔 81만여명으로 절반이나 줄었다고 했다. 그 때문에 자본잠식 회사가 1998년 17개에서 작년엔 21개로 증가했고, 흑자업체는 7개에서 2개로 줄었다는 것이다.

◇시민단체들의 요구 = 2000년도 요금 인상 때 약속했던 수입·지출 투명화 장치를 올 요금 인상 전에 실행하라고 요구하고 있다. 김경민 대구YMCA 중부지회 관장은 "버스회사마다 회계 기준이 달라 표준장부제 도입을 요구했지만 아직도 실현되지 않고 경영은 여전히 불투명하다"고 지적했다.

시민단체들이 요구하는 또 하나는 서비스 개선. 시청과 버스업체들은 요금 인상 때마다 밥먹듯 이를 약속해 왔다. 그러나 엉터리 배차시간, 난폭운전, 무정차 통과, 무분별 승하차, 불친절 등은 오히려 악화 일로라는 것이 시민들의 생각이다.

이에 대해 버스업계는 민원의 80% 이상을 차지하는 배차시간 문제는 전용차로제 확대 등 교통 여건이 개선되면 저절로 해소된다며 시청에 짐을 넘기고 있다. 불친절, 난폭운전, 무정차 통과 등은 이번에 꼭 개선하겠다고 다짐할 정도. 또 현재 93%인 냉난방 버스 보급률을 내년까지 100%로 끌어올리는 투자도 약속했다.

대구시청은 현재의 공동배차제 대신 권역별 공동배차제를 도입하고 버스업체 통합을 유도함으로써 문제에 대처하겠다는 입장을 보이고 있다. 그러나 업계는 어느 안에도 동의를 않고 있다.

이경달기자 sarang@imaeil.com