美, 이라크戰 정지작업 착수

미국이 대(對)이라크전의 원활한 수행을 위해 개전 이전에 완수돼야 할 외교적·군사적 조치에 착수했다고 뉴욕 타임스가 18일 보도했다.

이 신문은 미국 및 동맹국 당국자들의 말을 인용, 이같이 전하면서 이 조치에는 군사공격시 동맹국들의 역할을 정립하는 한편 터키나 이스라엘과 같은 이라크 인근 국가들의 독자행동을 차단하는 과제가 포함돼 있다고 밝혔다. 또 이라크 공격에 대한 유엔의 지지를 받아낼 것인지도 사전에 결론을 내려야할 사안이라고 지적했다.

특히 미 당국자들은 비밀리에 쿠웨이트와 카타르 등 페르시아만 국가들과 중앙아시아의 몇몇 국가들로부터 기지 및 영공을 사용할 수 있도록 비공식 보장을 받아놓은 상태라고 신문은 전했다.

이와 관련 도널드 럼즈펠드 국방장관은 오는 21일부터 이틀간 프라하에서 열리는 북대서양조약기구(NATO) 정상회의에서 유럽 주둔 미군을 걸프 지역으로 이동배치할 경우 동맹국들이 미군 전력을 어떤 방식으로 대체할 지를 논의할 예정이다.

미국은 현재 걸프지역 몇몇 국가와 인근 해역 함정에 3만명 이상의 병력이 사용할 수 있는 탱크와 중화기를 비축해 놓고 있다.

뉴욕 타임스는 미 정부가 이같은 외교적·군사적 과제를 제대로 완수하지 못할 경우 이라크전 개전이 지연되거나 복잡한 양상으로 전개될 가능성이 있다고 지적했다.

미 외교관들은 특히 이라크전 발발시 터키와 이스라엘이 전쟁에 개입하지 않도록 설득하기 위해 양국 당국자들과 집중적인 회담을 벌이고 있는 것으로 알려졌다.

미 행정부는 또 이란에 기반을 두고 있는 이라크의 시아파 반체제 단체가 사담 후세인 정권이 전복될 경우 바그다드를 장악하거나 별도의 국가를 세우려고 시도할 가능성에 대비, 이란 정부와 이를 저지하기 위한 협의에 나섰다고 이 신문은 전했다.

미국의 이같은 조치에 대해 웨슬리 클라크 전 나토사령관은 18일 미국의 이라크 공격이 내년 1월 하순께 시작될 것으로 전망했다.클라크 전 사령관은 불가리아 신문 '투르드'와의 회견을 통해 구체적인 정보에 기초한 것은 아니라고 전제하고 대 이라크 군사행동이 1월 하순에 개시될 것이라고 주장했다.

한편 타리크 아지즈 이라크 부총리는 17일 미국과 영국이 이라크를 공격하면 이라크는 이스라엘을 보복공격할 것이라고 재차 경고했다.

18일 영국 인디펜던트 인터넷판에 따르면 아지즈 부총리는 이라크의 대량파괴무기 개발의혹을 거듭 부인하고 이라크는 유엔 무기사찰단의 접근을 전면적으로 허용할 것이라고 밝히면서 이같이 경고했다.

정리=서종철기자 kyo425@imaeil.com