한.미 "SOFA 개선 긴밀 협력"

한미 양국은 10일 주한미군지위협정(SOFA)의 운용상 문제점을 개선하는 데 적극 협력해 나가기로 했다.?관계기사 3.30면리처드 아미티지 미 국무부 부장관은 이날 청와대로 김대중 대통령을 예방한 데 이어 최성홍 외교, 이 준 국방장관과 잇따라 만나 이같은뜻을 밝힐 것으로 알려졌다.

리처드 바우처 미 국무부 대변인은 9일 브리핑에서 "두 여중생의 사망에 대해 매우 유감스럽게 생각한다"면서 "주한미대사관과 주한미군은 한국정부와 적극 협력, 앞으로 그런 사건이 재발하지 않도록 노력하고 있다"고 밝혔다.

양국은 이에 따라 11일 이태식 외교부 차관보, 차영구 국방부정책실장 및 에번스 리비어 주한미대사관 공사, 찰스 C 캠벨 주한 미8군사령관이 참석하는외교.안보당국간 '2+2' 고위급 협의를 열고 세부방안을 마련할 계획이다.

우리 정부는 아미티지 부장관에게 미군 궤도차량에 의한 여중생 사망사건 무죄평결 이후 나타난 최근 반미(反美) 기류의 배경 등을 설명하고 미국측 '추가조치'의 필요성을 우회적으로 전달할 것으로 전해졌다.

정부는 또 여중생 사망사건과 관련, 여중생 추모 및 주한미군지위협정(SOFA) 개정 요구를 위한 각종 평화적 시위를 허용하고 이번주안에SOFA 개정문제에 대해 정부 당국자와 시민단체 대표간 연석회의를 개최하기로 했다.

정부는 9일 오후 중앙청사에서 김진표 국무조정실장 주재로 13개 부처간 '주한미군지위협정(SOFA) 개선 정부대책반' 첫 회의를 열어 이러한 방향으로의견을 모았다.

회의에서 정부는 외교부내에 주한미군 및 SOFA 관련 각 부처 전문가들로 구성된'SOFA 합동민원실'을 설치, 시민단체들이 제기하는 SOFA 관련 민원을 신속히 수렴해검토.대응해 나가기로 했다.

한편 아미티지 부장관은 이번 방한일정중 이라크 사태에 대한 우리 정부의 적극적인 지지 및 이라크전 발발시 지원을 요청하고 북핵사태에 대한 양국간 공동 대응방안도 논의할 것으로 알려졌다.