반미기류 확산과 관련, 정치권에서 자제 움직임이 일고 있는 가운데 상대측을 겨냥한 책임공방론이 벌어지고 있다.한나라당 서청원 대표는 9일 "전국적으로 반미문제가 확산되고 있고 위험한 수준"이라며 "보이지 않는 손에 의해 조직적으로 이뤄지고 있다"는 등 음모론을 제기했다.
'보이지 않는 손'과 관련해선 직접적인 언급은 피했으나 "일부 초등학교 수업시간에서까지 반미토론을 한다는데 국가에 도움이 되지 않는 일들이 왜 벌어지는지 의심스럽다"며 "현 정권들어 반미가 확산되고 있다"고 주장함으로써 사실상 현 정권과 민주당측을 겨냥한 것으로 볼 수 있다.
이에 대해 민주당은 "인터넷을 통한 자발적 촛불시위도 보이지 않는 손에 의한 조종이냐"고 반박한 뒤 "반미감정을 이용한 건 오히려 이회창 후보"라고 주장했다. 이낙연 대변인은 "SOFA(주한미군지위협정) 개정운동 등을 줄곧 반미로 몰아세운 이 후보가 선거가 닥치자 서명에 동참하는 등 오락가락하고 있다"고 비난한 뒤 "보이지 않는 손이 어떤 세력인지 분명히 밝히지 않은 채 얼버무리는 건 우리 사회를 분열·이간시키려는 작태"라고 공격했다.
그러나 반미기류 확산에 제동을 걸려는 움직임은 양측 모두에서 포착되고 있다. 선거판세가 박빙으로 치달으면서 이 후보 측은 전통적인 지지기반으로 꼽고 있는 보수성향 유권자들의 이탈을 우려했을 것이고 민주당 노무현 후보 측 역시 지지세 확산을 위해 이들 유권자들을 의식하지 않을 수 없는 처지인 것이다.
노 후보는 이날 여의도 당사에서 여중생 사망 범국민대책위 관계자들과의 면담을 통해 "한미관계를 악화시키는 새로운 불안요소가 되지 않기를 바라는 국민들이 많다"며 반미기류 확산에 우려감을 표했다. 특히 범대위 측의 서명요구도 거부한 뒤 "감정표출을 자제하고 책임있게 현실을 변화시켜 나가도록 노력하겠다"고 밝혔다.
서 대표도 "SOFA 개정과 주한미군 철수는 구분돼야 하는데 일부 대선후보가 이를 주장하며 시위에 가담하고 있으나 남북이 대치하고 있는 상황에서 경솔할 수 있다"고 지적했다.
서봉대기자 jinyoo@imaeil.com
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