호남권-이쪽이야 끝난 선거

대선을 9일 앞둔 호남은 겉모양만 봐서는 조용하다 못해 썰렁한 분위기까지 감지된다. 다른 한편으론 호남지역민들은 상당히 긴장해 있는 눈치다. 호남이 노무현 돌풍과 후보단일화의 진앙지였던 까닭인지 주민들은 이번 대선의 승부처가 될 부산이나 충청권·수도권의 향배에 더 관심을 쏟고 있다.

택시 기사 김충식(40·광주시 동구 계림동)씨는 "부산이나 충청도의 민심이 요즘 노무현 후보 쪽으로 많이 기울었다고 하더라는 승객들이 많다"며 "이쪽이야 선거 끝난 것 아니냐"고 말했다.

이런 분위기는 민주당의 선거운동 방식에서 잘 드러난다. 민주당 소속 일부 광주·전남 출신 국회의원, 지방의원들은 호남에서의 선거운동보다는 부산이나 경남에서 지지도가 올라야 승리한다며 '원정 지원유세'를 나가는 경우가 잦다.

한편에선 투표참가 캠페인을 병행하는 지구당들도 늘고 있다. 전체유권자의 9%(395만명)에 불과하지만 유효 투표의 70~80%를 얻을 수 있다는 분석 아래 타 지역 지원유세보다는 투표율 제고가 보다 효과적이라는 판단에서다.

이렇다고 해서 호남 전체가 97년 대선 때 김대중 후보에게 '묻지마 투표'를 했던 것처럼 노무현 후보에게만 편향돼 있는 것은 아닌 것으로 보인다. 한나라당 광주남구 지구당의 경우 최근 일주일 새에 2천여 시민들로부터 입당원서를 받았을 정도로, 대 한나라당 거부감이 크게 희석되고 있다.

한나라당은 이 같은 분위기 변화에 힘입어 이회창 후보가 광주서석초등학교를 졸업했고, 담양이 외가라는 사실을 강조하며 최소 10% 득표를 목표로 뛰고 있다.

권영길 민주노동당 후보에 대한 지지도도 TV토론직후 공단지역을 중심으로 상승곡선을 긋고 있는 것으로 관측된다. 기아자동차 직원 이모(34)씨는 "노조원들 사이에 권영길 후보와 노무현 후보를 놓고 갈등하는 사람들이 부쩍 늘었다"고 전했다.광주일보·김주정기자