북-예멘 커넥션 파장

예멘-북한 미사일 커넥션이 다시 불거지면서 미국과 예멘간 대테러전 공조체제에 적지않은 후유증이 예상되고 있다.미국은 북한의 스커드 미사일 운반선을 나포한 것이 "행정부 고위층"의 결정에 따른 것이라고 밝히고 있다. 미국은 북한 화물선 '소산호'가 지난달 중순 북한을 출항할때부터 첩보위성과 해군 선박을 동원해 줄곧 추적해온 것으로 알려지고 있다.

예멘은 미국이 이미 수개월 전에 인지한 무기 구매계약을 문제삼아 미사일 운반선을 나포한데 항의하고 압류품의 반환을 요구하고 나섰다. 또 공해상에서 비무장선박을 나포한 행위가 국제법에 위배된다며 스페인 정부에 항의했다.미국은 예멘의 북한제 미사일 구입이 양국간 합의를 위반한 것이라고 지적한다.

그러나 예멘은 미사일 구입과 관련, 국제법의 저촉을 받지 않는 국가이다. 또한 북한의 미사일 수출을 금지하는 국제법도 존재하지 않는다.소식통들은 예멘이 북한으로부터 미사일 구입을 시도한 것은 현재 보유중인 노후한 스커드 미사일을 개량하기 위한 것이라고 분석했다.

제인스디펜스 위클리에 따르면 예멘은 6개의 구소련제 스커드-B 미사일 운반·발사대와 사거리 300㎞의 스커드-B 미사일 300기를 보유하고 있다.

미국이 가장 우려하는 것도 예멘의 무장이 아니라 미사일과 최신 무기들이 이슬람 과격세력들의 수중에 들어가는 최악의 상황이다.미국이 그렇다고 이번에 드러난 미사일 스캔들을 계기로 예멘에 대한 압력을 강화한다면 부작용이 만만치 않을 것이라고 분석가들은 말한다.예멘이 지금까지 취해온 내부 테러단속 노력이 살레 정부의 한계라는 지적이다.

더욱이 현재 스커드 미사일을 보유하고 있고, 과거 북한으로부터 무기를 구입했던 아랍 국가는 예멘 뿐이 아니다. 이집트와 이란, 이라크, 시리아, 리비아 등이 모두 북한과 과거 미사일 거래를 했거나 현재도 커넥션을 유지하고 있는 것으로 추정되고 있다.