"부시, 대놓고 北공격 않아" 안도

정부는 29일 조지 W 부시 미국 대통령이 연두교서를 통해 발표한 대북관련 언급 내용의 의미를 분석하며 한반도 정세, 특히 북핵사태에 미칠 영향을 분석하는 데 골몰했다.

정부 당국자들은 일단 부시 대통령의 이날 대북언급이 "절제되고 균형된 입장을 표명했다"고 평가했다.

특히 지난해 '악의 축' 발언과 같이 북한을 자극하는 특별한 언급이 없었다는 점에서 내심 안도하는 표정도 지었다.

정부는 부시 대통령이 이라크, 북한, 이란 등을 겨냥한 것으로 보이는 '무법정권들'(outlaw regimes)이라는 표현을 사용한 것에 대해서도 "일반적인 표현"이라며 큰 의미를 두지 않는 모습이었다.

그러나 북한의 핵개발 계획에 대해 "미국과 세계는 협박당하지 않겠다"고 다짐하는 등 단호하게 대처할 뜻을 시사함에 따라 향후 북핵사태에 미칠 영향과 해법 마련을 위해 분주한 움직임을 보였다.

이와 관련, 정부는 부시 대통령이 '평화적인 해결책'을 언급한 점을 중시, 향후북핵사태를 평화적으로 풀어나가기 위해 북한의 선(先) 핵포기를 설득하면서 대북지원 등 각종 유인책 마련에 주력할 계획이다.

한 당국자는 "북한에 대해 자극적인 표현을 사용하지 않은 점에서 절제된 모습을 보였고, 북한 핵문제에 대해 단호한 입장을 보이면서도 북한이 좋은 태도를 취하면 미국도 좋은 것을 줄 수 있다는 점을 시사한 점에서 균형된 입장을 표명한 것으로 본다"고 말했다.

이 당국자는 '무법정권' 표현에 대해 "특정한 국가를 지칭하지 않은 일반적인 얘기"라면서 "문제의 대목에서 북한을 직접 지칭하지는 않았기 때문에 특별히 북한이 반응하지는 않을 것"이라고 전망했다.

다른 당국자는 "부시 대통령이 노무현 대통령 당선자 체제 출범 등을 고려한 것 같다"면서도 "하지만 부시 대통령이 밝힌 북핵관련 입장은 여전히 단호한 것으로 보인다"고 평가했다.

한편 우리 정부는 부시 대통령의 연두교서가 북핵사태에 적지 않은 영향을 끼칠 수 있다는 점에서 미 국무부, 백악관측과의 접촉을 통해 대북관련 언급수위의 사전조율에 주력했던 것으로 알려졌다.

정부는 지난해 '악의 축'과 같은 북한을 겨냥한 직접적인 발언이 나올 경우 가뜩이나 꼬여가는 북핵사태가 더욱 악화될 수 있다는 점에서 그같은 점을 충분히 감안해 줄 것을 요청한 것으로 알려졌다.

이에 따라 정부 당국자들은 이날 연설문 발표에 앞서 "정확한 연설내용은 모르지만 이번 연설에서는 작년의 '악의 축'과 같은 발언은 없을 것 같다"고 조심스럽게 전망하기도 했다.