줌인 대중문화-무엇이 문제인가(5)

250만 인구에 대중 공연장 3곳과 연극 전용 극장 2개. 대구의 대중문화 현주소를 그대로 보여주는 수치다.

전국 3대 도시 중 하나라고 하지만 지역 대중 문화는 침체된 상황에서 벗어나지 못하고 있다. 생산자의 입장에서는 제대로 된 연극이나 영화 한편 만들어내지 못하고 소비자는 그럴듯한 공연장조차 찾기 힘든 것이 현실이다.

대구시립극단 이상원 감독은 "지역 대중 문화는 자생력을 잃은 상태"라며 "정치·경제와 같이 문화도 서울 종속이 심화된 탓이 있지만 중요한 것은 지역 대중 문화를 뒷받침 할 수 있는 문화 마인드조차 부족하다는 점"이라고 지적했다. 10여개에 이르는 지역 극단들의 살림살이를 보면 대중 문화에 대한 지역 사회의 수준을 알 수 있다.

서울처럼 상업자본의 투자나 대기업의 협찬은 아니더라도 지역안에서 최소한의 지원조차 기대하기가 힘든 것이 현실이다. 이렇다보니 극단들은 의상비에도 모자라는 몇백만원을 들고 연극을 만드는 경우도 있다. 여기에다 관객 동원은 제쳐두고 연극을 올릴 수 있는 공간 확보에 나서야 한다.

이 감독은 "부산 등 타 지방 도시의 경우 지역내 재력가나 기업들이 빌딩의 남는 공간을 소극장으로 빌려주거나 금전적 지원에 나서는 사례가 흔하지만 지역에서는 '문화'란 꼬리표를 달고나면 수십만원조차 협찬이 어려운 것이 현실"이라고 말했다.

그렇다고 서울에서 내려오는 유명 가수나 극단의 공연을 제대로 즐길 수 있는 것도 아니다. 공연기획사 쿰의 우정백 실장은 "장소가 없다보니 대구에서 대형 뮤지션이나 한참 뜨는 가수를 유치하기 위해서는 먼저 공연장부터 확보한 뒤 섭외에 나서야 한다"고 말했다.

지역에서 최소한의 음향 시설을 갖춘 곳은 시민회관과 경북대 강당, 그리고 지난해 만들어진 영남이공대 강당이 전부다.그나마 경북대와 시민회관은 6개월전에 예약을 해야 대관이 가능하다. 따라서 정당이나 단체 행사가 열리는 전시컨벤션센터나 실내체육관에서 공연이 열리는 웃지 못할 상황이 발생한다.

우 실장은 "라이브 공연의 경우 음향 시설이 제대로 받쳐주지 않을 경우 가수나 관객 모두 불만족스러울 수밖에 없다"며 "결국 이러한 현상이 반복되면 대중공연의 위축으로 이어진다"고 덧붙였다.

대중 문화의 침체에는 대구시나 각 구청도 한몫을 하고 있다는 지적이다. 단적인 예가 지방자치 실시 이후 각 구청이 '문화 정책'을 표방하며 경쟁적으로 지어올린 구민 회관들. 하나같이 비슷하게 지어진 건물들 속에는 500~600석 정도의 고만고만한 공연장이 있다.

그러나 위치부터가 접근이 어려운 곳에 있는데다 천편일률적으로 만들어진 탓에 연극이나 무용, 오페라 등 어느 공연에도 제대로 된 환경을 제공하지 못한다. 해마다 열리는 각종 문화 행사에서조차 지역 대중문화인들은 주역을 맡을 수 없다.시나리오부터 제작까지 공무원이 맡고 문화인들은 동원된 조연에 머물러야 한다.

지역 문화인사들은 "도시의 경쟁력인 대중 문화가 살기 위해서는 지역이라면 '촌스럽다'며 고개부터 돌리는 시민 인식에서부터 시 당국의 문화 정책까지 모든 것이 변해야 한다"고 입을 모으고 있다.