베트남 음식 '쌀국수'

전통 의상 아오자이로 유명한 베트남은 그 음식 문화 또한 독특하다.

입맛이 없는 요즘, 우리나라와 비슷하면서도 독특한 베트남의 음식을 즐겨보면 어떨까.

베트남 음식하면 우선 쌀국수가 떠오른다.

베트남은 우리나라처럼 쌀을 주식으로 하지만 밥보다는 면으로 만들어 먹는 경우가 많다.

우리나라의 쌀과는 다른 길쭉하고 차지지 않은 태국쌀(안남미)의 특성 때문.

베트남 사람들이 가장 즐겨먹는 쌀국수는 퍼(Pho)다.

그러나 베트남의 길쭉한 지형상 특징때문에 지역에 따라 그 맛이 천차만별이다.

수도인 하노이를 중심으로 북부지방은 짠 맛이, 중부지방은 매운 맛, 남부지방은 단맛이 강조된다.

하노이식 쌀국수라 불리는 쇠고기 쌀국수는 소뼈를 우려낸 국물에 국수를 말아놓은 것이다.

호치민에서는 닭고기와 해물을 넣어 국물을 만든 해물 쌀국수가 인기라고 한다.

쌀국수에 레몬즙을 살짝 뿌리면 상큼한 맛을 느낄 수 있다.

쌀국수에 빠지지 않는 것이 바로 숙주. 베트남 사람들이 특히 좋아하는 야채이기 때문이다.

뜨거운 쌀국수가 나오면 먼저 생숙주를 얹어 국수 밑으로 밀어넣는다.

그러면 국수를 먹을 동안 열에 의해 숙주가 적당히 익어 아삭아삭 씹히는 맛을 즐길 수 있다.

취향에 따라 고수나 민트 잎 등 향기나는 잎들을 첨가해서 먹기도 한다.

중국을 비롯한 아시아 지역의 음식에 두루 사용하는 고수는 우리나라 사람의 입맛에는 잘 맞지 않지만 한번 맛들이면 빠져나올 수 없을 정도의 독특한 향을 지니고 있다.

쌀국수는 밀가루 면보다 쫄깃한 맛은 없지만 먹고 나면 부담이 없다.

또 밥과 비슷하게 소화가 잘 되고 속이 든든해지는 것도 쌀국수의 특징 중 하나다.

쌀국수를 먹기 전에 애피타이저로 먹는 것은 월남쌈. 베트남어로는 번호이(Banh hoi)인데, 다양한 야채와 베트남식 양념을 한 돼지고기와 얇은 쌀국수를 납작한 쌀피에 싸먹는 음식이다.

우리나라의 밀전병과 비슷하지만 쌀피를 이용한다는 게 다르다.

또 베트남인들이 즐겨 먹는 애피타이저로는 우리나라의 김밥과 비슷한 고이쿠온(프래시 롤이라고도 함)이 있다.

이것은 쌀피에 다진 돼지고기나 새우살, 야채를 놓고 말아서 소스에 찍어먹는 것으로, 담백한 맛이 특징이다.

이것을 튀긴 것이 튀김만두와 비슷한 짜조(스프링 롤)이다.

현재 베트남 음식은 재료에 따라 다양하게 응용할 수 있다는 장점 때문에 전세계에 널리 퍼져있다.

미국에는 국수에 고수를 많이 넣고 호주는 민트잎을 즐겨 첨가하는 등 입맛에 따라 응용한다.

베트남 음식은 기름기가 많은 편이지만 따끈한 재스민 차 한잔 곁들이면 개운하다.

최세정기자

도움말: 베트남음식 전문점 신짜오