노 대통령, 나라종금 로비 알았나?

안희정 민주당 국가전략연구소 부소장과 염동연 전 노무현 대통령 특보가 나라종금으로부터 거액을 받은 사실이 드러남에 따라 노 대통령이 이를 알고 있었는지, 알고 있었다면 언제부터 알고 있었는지에 관심이 집중되고 있다.

이와 관련, 유인태 청와대 정무수석은 7일 "대선 전인 지난 해 10월 야당이 관련의혹을 제기했을 때 당사자들로부터 설명듣고 어느 정도 파악했다"고 밝혔다.

유 수석은 '노 대통령이 이를 사전에 보고 받았는지, 알고 있었는지' 여부에 대해서는 "(돈을)받았는지 안받았는지도 확인하지 않았는데...그 문제는 그만하자"며 분명하게 대답하지 않았다.

유 수석의 이같은 언급은 야당이 의혹을 제기한 지난 대선 때는 노 대통령이 보고를 받았을 가능성을 시사한 것으로 주목된다. 노 대통령은 '적어도' 지난 해 대선기간중 한나라당이 생수회사와 관련된 의혹을 제기했을 때는 안 부소장의 해명을 듣고 진상을 파악했을 것이라는 관측이다.

그러나 노 대통령이 안 부소장과 염 전 특보가 금품을 전달받은 시점(99년 6월)에 이를 보고받았는지 여부에 대해서는 알 수가 없다. 안 부소장은 여전히 투자금이라고 주장하고 있고 염 전특보도 용돈이라고 주장하고 있기 때문이다.

이날 여권 고위관계자가 '안씨가 2억원을 전달받아 생수회사에 투자한 것이 아니라 노 대통령의 다른 핵심측근인사에게 전달했다'는 주장을 제기함에 따라 논란은 노 대통령의 사전 인지 여부로 확대되고 있다. 이에 대해 문재인 민정수석은 8일 "아주 악의적인 얘기"라며 "우리가 파악한 것에는 그런 내용이 없으며 민주당 사람 입에서 그런 얘기가 나왔다는데 이해가 안간다"고 말했다. 나라종금 사건의 불똥이 어디로 튈지 여부가 주목된다.

서명수기자 diderot@imaeil.com