대구 '첨단산업 특구' 청신호

지방경제를 살리기 위한 지역단위의 산업 집적지(cluster) 조성에 대해 정부가 적극적인 입장을 밝히고 나서 결과가 주목된다.

정부가 동북아 허브국가 건설을 위해 인천 , 부산, 광양을 경제특구로 지정하면서 봉합된 특구지정 문제가 지역균형발전과 연계돼 재차 공론화되고 있는 것이다.

9일 열린 경제분야 대정부질문에서는 한나라당 김만제, 민주당 강봉균 의원이 지역경제 활성화 차원의 '경제특구' 조성을 잇따라 촉구, 정부로부터 긍정적인 답변을 얻었다.

큰돈 들여 만든 지방공단이 파리만 날리는데다 동북아 허브건설에 지방공단을 배후지로 육성하지 못할 경우 지방분권과 균형발전은 공염불이 될 게 뻔하기 때문이다.

이날 김 의원은 지난해 4월에 이어 이번 대정부질문에서도 대구 테크노폴리스 건립문제를 언급하며 첨단산업 특구 조성을 촉구했고 강 의원도 "동북아 물류중심의 생산거점지역으로 지방공단을 경제자유구역으로 지정해야 한다"고 주장했다.

여야로 소속은 갈리지만 이들 의원의 발언에 힘이 실리는 것은 두 사람 모두 경제수장과 KDI 원장을 거치는 등 당안팎에서 경제통으로 통하기 때문이다.

이에 대해 김진표 경제부총리는 "우선 인천, 부산, 광양을 3대 전력거점으로 만들어 얻어진 성과를 전국적으로 확대해야 한다는 생각을 갖고 있다"며 "특히 대구에 첨단산업 클러스터(cluster) 특구를 만드는 문제는 정부도 공감하고 있다"고 말했다.

김 부총리는 나아가 "지역별 특성에 맞는 '규제완화특구제' 도입을 생각하고 있다"며 "일본이 올해부터 도입을 추진중인 '규제완화특구'는 지역별 특성과 여건에 따라 규제를 완화, 지역 특성화사업을 육성하는 전략을 뜻한다"고 했다.

이어 답변에 나선 윤진식 산자부장관도 "산자부가 추진중인 산업 집적화 단지 조성계획을 앞당겨 시행하겠다"면서 "특히 지방대를 중심으로 산곀?연겙活?연계, 지역균형발전사업의 일환으로 추진하겠다"고 강조, 김 부총리의 발언에 힘을 실어줬다.

이에 앞서 지난 7일 김두관 행자부장관 역시 "16개 지자체가 처한 조건과 상황, 발전전략이 상이한 만큼 지역마다 특화를 이루는 것이 지방발전에 용이하다"며 "수도권 기능을 지방으로 분산시키기 위해 자치단체별로 지역특구를 도입하겠다"고 밝힌 바 있다.

한편, 정부는 지역특색에 맞는 지방공단 육성을 위해 기존 지역산업진흥정책과 연계하는 한편 대통령 직속의 '동북아 경제중심 추진위'와 '국가균형발전위'에서 경제특구 문제를 중점적으로 다룰 것으로 전해졌다.

김태완기자 kimchi@imaeil.com