노무현 대통령이 22일 청와대에서 김대중 전 대통령과 만찬회동을 갖는다. 청와대측은 청와대 만찬회동이 성사된 배경과 관련, "김 전대통령이 최근 건강검진을 위해 입원했을 때 노 대통령이 '한 번 찾아뵙겠다'고 방문의사를 전달했으나 김 전대통령이 '현직대통령을 찾아오게 할 수 있나. 내가 (청와대로)가겠다'고 해서 성사된 것"이라고 밝혔다.
그러나 회동시기에 대해서는 논란이 분분하다.
4.24 재.보선을 이틀 앞둔 시점이라는 점에서 한나라당은 선거에 영향을 미치려는 의도가 있는 것 아니냐며 선거이후로 연기하라고 요구했다. '호남소외론' 논란으로 호남출신 유권자들의 여권지지성향이 예전만 못하다는 지적이 일고 있는 터에 '노-DJ회동'은 이들에게 영향을 미칠 수 있다는 점에서 정치권이 예민하게 대응한 것이다.
또한 대북송금의혹사건에 대한 특검이 본격화되기 시작했다는 점에서도 이 시점에서의 청와대회동은 오해를 살 수 있다. 청와대측은 이같은 논란에 개의치 않겠다는 입장이다. 재보선에 대해서도 특별한 관심을 보이지 않는 등 선거결과가 참여정부의 초반국정운영에 대한 중간평가로 해석되는 것을 철저하게 차단하겠다는 의도도 내비치고 있다.
그러나 청와대 주변에서는 "당초 재보선이후인 26일로 회동을 계획했으나 조정과정에서 이왕이면 재.보선전(前)에 하는 게 좋지 않겠느냐"는 의견이 제기돼 이를 수용했다는 얘기도 흘러나오고 있다. 혼전양상을 보이고 있는 재.보선을 측면 지원하겠다는 의도가 있는 것 아니냐는 해석도 가능하다. 그럼에도 청와대측은 정치적인 뜻은 없다고 못박고 있다.
문희상 비서실장은 "건강 얘기를 주로할 것 같다"고 했다. 재.보선이나 특검 등 현안보다는 퇴임후 생활과 건강에 대한 환담을 나눌 것이라는 것이다. 다른 청와대 관계자는 "노 대통령의 5월 방미를 앞두고 북핵문제 등에 대한 조언을 듣는 자리가 될 것"이라고 전하기도 했다.
서명수기자 diderot@imaeil.com
댓글 많은 뉴스
국힘 김상욱 "尹 탄핵 기각되면 죽을 때까지 단식"
[단독] 경주에 근무했던 일부 기관장들 경주신라CC에서 부킹·그린피 '특혜 라운딩'
민주 "이재명 암살 계획 제보…신변보호 요청 검토"
국회 목욕탕 TV 논쟁…권성동 "맨날 MBC만" vs 이광희 "내가 틀었다"
최재해 감사원장 탄핵소추 전원일치 기각…즉시 업무 복귀