청와대, 정대표 4억원 수뢰의혹에 곤혹

청와대는 정대철 민주당대표의 굿모닝시티 수뢰의혹이 불거지자 곤혹스러움을 감추지 못하고 있다.

청와대는 10일 오후 노무현 대통령이 참석한 가운데 청와대 관저에서 열린 만찬에서 법적인 문제가 없다는 정 대표의 해명을 듣고 일단 정 대표의 대표직을 유지하는 선에서 검찰수사결과를 지켜보는 것으로 결론을 내렸으나 파장이 확산되면서 여론이 악화되자 다각적인 대응방안을 고려하고 있는 것으로 전해지고 있다.

특히 정 대표가 11일 오전 의원총회에서 대선자금으로 받은 2억원외에 지난해 대표최고위원 경선때도 2억원을 받은 사실을 밝히고 나섬에 따라 당혹스러워 했다.

이날 오전 열린 수석.보좌관회의에서 문재인 민정수석 등이 "정무수석의 전언에 따르면 영수증 처리한 2억 외에는 없다고 했다고 한다"며 애써 정 대표의 말에 무게를 실었다.

그러나 정 대표가 이날 곧바로 의총에서 영수증 처리하지 않은 2억원을 털어놓자 입을 닫았다.

이에 10일 오후의 만찬에서 정 대표가 4억원을 받은 사실을 털어놓으면서 "떳떳하다"고 해명하고 나선 것 아니냐는 추측까지 제기되고 있다.

청와대 분위기는 그러나 "검찰수사이전이라도 정 대표 스스로 거취문제를 결정해야 하는 것 아니냐"며 정 대표를 압박하는 분위기로 급반전되고 있다.

10일 오후 중국방문을 마치고 귀국한 노무현 대통령은 곧바로 청와대에서 정 대표와 문희상 비서실장, 문재인 민정수석, 유인태 정무수석 등과 2시간여 동안 만찬을 겸한 회의를 갖고 대책을 논의한 것으로 전해졌다.

이 자리에서 정 대표는 "대선후원금으로 2억여원을 받아 영수증을 발부하는 등 적법하게 처리했고 그 밖의 돈은 받지 않았다"며 결백을 주장했고 이에 대표직 사퇴문제 등 정 대표의 거취문제도 심각하게 논의한 것으로 전해졌다.

청와대 안팎에서는 정 대표의 수뢰의혹이 대선자금으로 비화될 것을 우려하는 분위기도 감지됐다.

여당대표의 도덕성 논란이 자칫 대선자금과 정치자금 의혹으로 옮겨갈 경우 참여정부의 도덕성에도 적잖은 타격을 줄 수 있기 때문이다

지난 대선 당시 돼지저금통 등 국민성금으로 누구보다 깨끗하게 대선을 치렀다고 강조해 온 노 대통령으로서는 이처럼 굿모닝 시티 등으로부터 대선자금을 받아왔다는 사실이 확인될 경우 곤혹스러울 수밖에 없다는 지적이다.

청와대는 검찰수사와 여론에 촉각을 곤두세우면서도 정치권에 대한 전방위사정설 등에 대해서는 "대통령이 직원조회에서 말씀한 것들을 붙여서 쓴 작문"이라며 부인했다.

서명수기자 diderot@imaeil.com