野, 정부 지방언론 지원에 발끈

한나라당의 지방언론사에 대한 편협한 시각이 논란을 빚고있다.

정부가 22일 지방언론사에 대해 세제상 지원과 광고게재 지원 방안을 추진중인 것으로 알려지자 "지방언론 장악기도"라며 논평을 내놓고 예정에도 없던 당 언론대책특위를 부랴부랴 가동하는 등 부산을 떨었다.

박진 대변인은 이날 논평에서 "정부가 지방언론사에 대해 지원방안을 추진하는 것은 총선을 앞두고 지방언론을 장악하려는 기도가 분명하다"고 비난했다.

박 대변인은 또 "언론의 자유와 시장질서를 무너뜨려 친여 매체를 양산하고 이를 통해 국민여론을 왜곡하겠다는 불순한 의도"라며 "지방언론을 장악하기 위한 정략적이고 자의적인 일부 지방언론 지원방안을 즉각 중단할 것을 요구한다"고 했다.

그러나 한나라당은 정부의 지방언론 지원책을 문제삼으면서도 정작 중앙언론사의 경품공세와 공격경영으로 신문 시장 질서 교란과 지방언론사의 고사 위기에 대한 당 차원의 대책은 애써 외면, 대안없는 비난에만 열을 올렸다는 지적이다.

한나라당은 지금까지 지방언론 개혁과 지원.육성을 위한 관련법 제정 논의에 대해 어떠한 입장도 제시하지 않고 있다.

이날 오후 3시 여의도 당사에서 열린 언론대책특위 모임도 엉성하긴 마찬가지였다.

성원도 채우지 못했고 게다가 회의 내용은 이례적으로 완전 비공개였다.

보통 당에서 열리는 회의는 부대변인이 참석, 그 내용을 기자들에 브리핑하는 것이 지금까지 관행이었다는 점에서 이날 회의의 비공개 배경은 궁금증을 자아냈다.

이에 대해 고흥길 의원은 "오늘 회의에서 최 대표는 '지방언론사의 어려움을 잘 알고 있으나 이런 식의 지원은 안된다'고 했다"며 "지방언론사에 대한 지원이 필요하다는 점은 인정되나 아직 당 차원의 원칙은 정해진 바 없다"고 말했다.

한나라당은 이 회의를 25일 다시 열 예정이다.

김태완기자 kimchi@imaeil.com