노 조기탈당 검토 배경

노무현 대통령이 민주당 탈당시기를 앞당기기로 한 것은 감사원장 임명동의안이 부결된 이후 민주당적을 유지하고 있는 것이 현실적으로 더이상 자연스럽지도 않고 특별한 정치적인 의미도 없다고 판단했기 때문이다.

청와대측은 노 대통령의 탈당을 기정사실화하고 나섰다.

유인태 정무수석은 29일 열린 수석.보좌관회의에서 "오늘 중 대통령에게 탈당관련 보고를 할 예정이며 그 자리에서 여러가지가 논의될 것"이라며 노 대통령의 조기탈당 방침을 분명히 했다.

유 수석은 탈당형식에 대해서도 "형식이 필요한가"라고 반문하면서 "우편으로 보내면 된다"고 말했다.

서갑원 정무1비서관도 "빨리 논의해야한다.

이번주내에 논의가 있을 것"이라고 덧붙였다.

임명동의안에 대해 민주당에서 적지않은 반대표가 나왔고 민주당내에서도 노 대통령의 탈당을 요구하는 목소리가 커지고 있는 상황에서 노 대통령 스스로도 신당을 지지한다는 입장을 밝혀온 이상 민주당적을 유지하는 것이 별다른 정치적 실익이 없는데다 혼선만 야기하고 있다는 판단을 내린 것 같다.

또한 '신4당' 체제에서의 새로운 정국운영 방식을 정하기 위해서는 민주당적을 정리하는 것이 선결과제이기 때문이기도 하다.

윤태영 청와대 대변인도 28일 "유 수석이 내달 13일로 날자를 못박지는 않은 것으로 안다"면서도 "(탈당)시기를 앞당길 가능성이 있다고 밝혔다"며 조기탈당 방침을 확인했다.

이에 따라 노 대통령의 탈당시기는 당초의 10월말에서 새해 예산안에 대한 국회시정연설이 예정된 내달 13일을 전후한 시점이 유력해졌다.

대국회연설을 통해 신4당체제에서의 국정운영 방침을 밝히고 경제살리기와 국익이 걸려있는 주요현안에 대한 한나라당 등 다수당의 협조를 요청하는 모양새를 취할 것이라는 전망이다.

그러나 탈당이 시정연설에 앞서 이뤄질지 여부에 대해서는 청와대 내부에서도 의견이 갈리고 있다.

윤 대변인은 "시정연설은 참여정부의 새해 예산안을 밝히는 자리"라면서 "탈당을 거론하는 것이 바람직하지는 않다"고 말했다.

새해예산안과 국정운영 방침을 설명하는 자리에서 탈당 등 정치적 쟁점에 대한 입장을 밝히는 모습이 적절치 않다는 것이다.

그러나 청와대 내에서는 노 대통령이 시정연설을 전후해 민주당을 탈당하고 초당적인 국정운영 방침을 밝히면서 국회의 협조를 요청하는 것이 바람직하다는 의견도 강하게 제기되고 있다.

민주당을 탈당한 노 대통령이 곧바로 신당에 입당하는 문제에 대해서도 아직까지 결론이 나지 않은 것 같다.

청와대로서는 아직까지 국민지지도가 높지 않은데다 의석수도 13%에 불과한 소수당적을 갖는 것보다는 무당적 상태에서 정책별로 초당적 협력을 구하는 것이 보다 효율적인 정국운영 방식이라고 판단하고 있는 것 같다.

서명수기자 diderot@imaeil.com