'총선 물갈이 예고' 崔대표 당헌개정 시사

한나라당 최병렬 대표가 6일 총선 물갈이를 내걸고 현행 상향식 공천제도를 수정할 뜻을 밝히고 나서 당내 파장이 예상된다.

최 대표는 이날 기자들과의 오찬 간담회에서 "최근 4개 사고지구당에서 실시된 국민참여경선제도에 대해 결과적으로 젊은 사람이 당선됐지만 제도로서는 형편없다"며 "당헌을 바꿔야 한다"고 말했다.

최 대표는 "국민참여경선은 국민을 당원으로 가입시켜야 하기 때문에 혈연.지연.학연을 동원할 수밖에 없고, 국민은 참여하지 않게 되므로 사기가 된다"고 덧붙였다.

최 대표는 그러면서 "11월 한달은 물갈이론을 포함해 여러가지로 우리당에 고비가 될 것"이라며 국정감사가 끝난 뒤 물갈이 및 이를 위한 당헌 개정논의에 본격 착수할 것임을 시사했다.

최 대표의 이같은 발언은 현행 상향식 공천제도로는 자금이나 지명도, 조직 등 모든 면에서 열세인 신인이 현역 의원이나 지구당 위원장을 당해낼 수가 없어 물갈이가 불가능하기 때문에 당헌에 중앙당의 의사가 반영될 수 있도록 국민참여경선제에 일부 제한이나 유보를 두겠다는 뜻으로 읽혀지고 있다.

최 대표의 이같은 구상에는 자신이 공천결정권을 장악하겠다는 뜻도 포함되어 있는 것으로 보인다.

최 대표는 이날 "이건 농담인데"라며 "나한테 공천을 맡기면 100% 당선될 사람을 공천할 자신이 있다"고 밝혀 이같은 뜻을 우회적으로 피력했다.

이와 관련 당내에서는 측근인 정형근, 윤여준 의원 등을 통해 영입대상자 선정에 들어갔으며 10월 중순부터 실시되는 당무감사를 전후해 지역구별로 여론조사 등을 통해 대대적인 물갈이 사전 정지작업에 착수할 것이란 설이 나돌고 있다.

그러나 최대표의 이같은 구상이 실행으로 옮겨지기에는 많은 걸림돌이 있다.

물갈이를 실행에 옮기기에는 최 대표의 당내 위상이 약할 뿐만 아니라 물갈이 대상인 중진들의 격렬한 반발을 불러올 수 있기 때문이다.

여기에다 최 대표의 물갈이론이 대표의 자기사람 심기로 비쳐질 경우 그 순수성을 의심받아 물갈이론을 주장해온 소장파들로부터도 반발을 살 수 있다.

당장 박영규 전진포럼 공동대표는 지구당위원장직의 사퇴, 일반국민 참여비율 상향, 선거관리의 공정성 제고 등의 제도적 보완책을 강구해야지 상향식 공천제 자체를 포기해서는 안된다고 비판했다.

정경훈기자 jgh0316@imaeil.com