임.단협 협상 결렬에 항의해 129일째 고공크레인 농성을 벌이던 한진중공업 노조위원장이 17일 스스로 목숨을 끊었다. 이날 오전 8시40분쯤 부산 영도구 봉래동 한진중공업내 40m 높이의 크레인에서 노조위원장 김주익(40)씨가 목을 매 숨져있는 것을 노조원들이 발견해 경찰에 신고했다.
노조원들에 따르면 이날 오전 노조보고대회에 김 위원장이 참석하지 않고 연락도 안돼 크레인에 올라가 확인한 결과 김 위원장이 운전실 사이 계단 난간에 목을 매 숨져있었다는 것.
김 위원장은 임.단협 결렬 이후 지난 6월11일부터 고공 크레인에 올라가 지난 태풍 '매미' 때에도 내려오지 않고 농성을 벌여 왔다. 현장에서는 가족과 동료들에게 남긴 김 위원장의 유서 4장이 발견됐다.
김 위원장은 유서에서 "회사에 들어온 지 만 21년. 한달 기본급 105만원. 그 중 세금을 공제하고 나면 남는 것은 80여만원. 근속연수가 많아질수록 생활이 조금씩이라도 나아져야 할텐데 햇수가 더할수록 더욱 더 쪼들리고 앞날이 막막하다. 손해배상 가압류에 고소 고발에 구속에 해고까지. (중략) 이 투쟁을 통해서 노무정책을 바꿔내지 못하면, 우리 모두는 벼랑 아래로 떨어지고 말 것이다"라고 밝혔다.
민주노총과 한진중공업 노조는 이날 오후 회사측의 손배소와 가압류 등 노동탄압이 김 위원장의 죽음을 초래했다며 크레인 앞에서 추모 및 규탄집회를 열고 시신투쟁 등 강경 투쟁을 선언했다.
지난 1월 경남 창원 두산중공업 배달호(50)씨가 분신한 데 이어 김 위원장의 자살로 노동계는 화물연대 파업 이후 또 한차례 회오리에 휩싸일 전망이다.
한진중공업은 "고인의 명복을 빌고 유족에게 깊은 조의를 표한다"며 "유족 및 노조와 협의해 사태가 원만하게 해결되도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 부산.유종철기자 tschul@imaeil.com (사진설명) 17일 한진중공업 노조원과 민주노총 조합원 등 300여명이 자살한 김주익 노조위원장을 추모하는 집회를 갖고 있다. (연합)
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