세계의 신문시장-영국 지방신문협 대변인 마르타 타너

영국도 여느 유럽 국가들과 마찬가지로 지역지에 대한 독자들의 신뢰도가 상당히 높은 나라다.

공신력 있는 리서치 기관들이 발표하는 열독률도 전국지보다 높게 나타나기 때문에 광고료 책정에서도 상당히 유리한 입장에 서 있다.

영국지방신문협회 대변인 마르타 리어리 타너씨는 지역지 강세 이유에 대해 "지역신문들이 지역의 이익을 철저히 대변해 왔으며, 지방자치와 지방분권이 잘 이뤄져 있어 주민들이 지역 소식에 더 목말라 하기 때문"이라고 설명했다.

-협회 구성과 업무는.

▲신문협회에는 1천286개의 신문을 발행하는 97개 미디어그룹이 가입하고 있다.

여기에는 99개 일간지를 포함해 21개 일요신문, 1천166개의 주간지가 포함돼 있다.

협회는 마케팅·홍보·법률 자문 역할을 하는 3개 팀으로 업무가 분장돼 있으며 지역신문의 이익을 극대화 하기 위한 단체라고 보면 된다.

현재 회원사들의 광고를 좀 더 많이 유치하기 위해 협회 차원의 노력을 전개중이다.

그러나 개별 업체들을 위한 활동을 하지 않는다.

-회원신문사들의 성격을 좀 더 구체적으로 말해달라.

▲일간지는 석간신문이 75개사, 조간이 24개사로 무료신문은 7개의 메트로신문이 있는데 모두 조간이다.

일요신문은 절반 정도가 무료신문이다.

주간지는 절반이 좀 넘는 642개가 무료신문이다.

-전국지에 비해 지역신문에 대한 광고가 더 많다고 하는데.

▲지난해 영국 전체 광고 시장에서의 매체별 현황을 보면 지역신문이 21%로 TV에 이어 2위였다.

전국지는 14% 수준이다.

그 뒤를 잡지 등이 차지한다.

지역신문에 광고가 더 많은 이유는 국가적으로 광고수입은 줄고 있지만 구인·구직광고, 부동산 광고 등은 이해관계가 있는 지역신문에만 게재하고 독자들의 신뢰도 또한 높다.

이렇기 때문에 지역신문들의 재정상태는 전국지에 비해 좋은 경우가 많다.

-지역신문들의 독특한 생존전략이 있다면.

▲지역신문들은 구성원들이 각종 모임이나 행사 등을 최대한 활용하면서 여론 메이커 역할을 한다.

그들을 통해 작은 내용들까지 신문에 게재되고 이것이 지역민들의 애정으로 연결된다.

지역신문은 한마디로 '지역정체성(로컬 아이덴티티)'를 갖고 있고 이것이 강점으로 작용한다.

-미디어그룹들의 역할은.

▲영국은 경기가 나빠지기 시작한 1990년대 초부터 미디어그룹들이 지역신문들을 인수하기 시작했다.

현재 20개 정도의 큰 그룹들이 전체 지역신문의 85%를 점유하고 있다.

45개 그룹만이 한 종류의 신문을 발행할 정도로 미디어그룹에 대한 종속률이 높다.

하지만 각 매체별 독립성은 철저히 보장돼 있어 같은 소속 신문사라도 논조가 완전히 다른 경우가 대부분이다.

최정암·이재협기자