이회창씨 "모든 짐지고 감옥 가겠다"

이회창(李會昌) 전 한나라당 총재는 15일 "한나라당의 불법대선자금은 대선후보

였던 제가 시켜서 한 일이며 전적으로 저의 책임으로, 제가 처벌을 받는 것이 마땅하

다"면서 "제가 이 모든 짐을 짊어지고 감옥에 가겠다"고 말했다.

이 전 총재는 이날 오전 한나라당 여의도 당사에서 기자회견을 갖고 "지난 대선

에서 우리당은 기업으로부터 500억원 가량의 불법대선자금을 받아 썼다"며 대국민

사과를 하고 "오늘 기자회견이 끝나는 즉시 검찰에 자진 출두해 이러한 사실을 진술

하고 국법의 심판을 받을 것"이라며 이같이 밝혔다.

이 전 총재는 "대선승리만이 나라를 구하는 길이라는 심정이 아무리 절박했다고

하더라도 이런 불법적인 방법을 택한 것은 결코 옳지 않은 일이었다고 깊이 뉘우치

고 있다"며 "앞으로 어떤 추가적인 불법자금이 밝혀진다 하더라도 그 또한 모두 저

의 책임임을 분명히 말씀 드린다"고 말했다.

그는 "이 일로 우리당 최돈웅(崔燉雄) 전 재정위원장과 김영일(金榮馹) 전 총장

이 검찰조사를 받았고, 서정우 전 고문과 이재현 전 재정국장이 구속됐다"며 "기업

들이 이 사람들에게 그 큰 돈을 준 것은 당연히 대선후보였던 저를 보고 준것이며

그러니 대선후보이자 최종책임자인 제가 처벌을 받는 것이 마땅하다"고 말했다.

이 전 총재는 이어 "제가 처벌을 받기 위해 나선 이상 이들에게는 법이 허락하

는 최대한의 관용을 베풀어 주시고, 이 사건에 연루된 기업인들도 정치의 질곡에서

벗어나 다시 경제 살리기에 헌신할 수 있도록 선처해 주기를 간곡히 부탁드린다"고

덧붙였다.

그는 "지금 대선자금이라는 어두운 과거가 이 나라의 발목을 잡고 있으나 대리

인들만 처벌을 받고 최종책임자는 뒤에 숨는 풍토에서는 결코 대선자금의 어두운 과

거를 청산 할 수 없다"면서 "저의 결심이 작금의 국가적 혼돈을 끝내고 우리 모두

새시대를 향하여 역사를 한걸음 진보시키는 진정한 정치개혁의 계기가 되기를 간절

히 바란다"고 말했다.

그는 또 "한나라당은 저 이회창을 밟고 지나가서라도 부디 나라를 위하고 국민

의 사랑을 받는 정당으로 거듭 태어나 주기를 간절히 소망한다"고 당부했다. (서울=연합뉴스) (사진설명) 이회창 전한나라당 총재가 15일 오전 한나라당사에서 지난해 대선 당시 불법 정치자금 문제와 관련해 대국민사과를 하고 있다. (연합뉴스)