본보 총선자문단 첫 모임

4.15총선 37일을 남긴 9일 본사가 위촉한 총선자문단이 3층 본사 회의실에서 상견례를 겸한 첫 만남을 가지고 17대 총선의 의미 및 신문 보도방향 등을 논의했다.

이날 모임에는 나태영 변호사, 임경호 대구상의 기획조사부장, 조광현 대구경실련 사무처장, 최경진 대구가톨릭대 언론정보학과 교수, 하세헌 경북대 정치외교학과 교수 등 5명이 참석했다.

김혜순 계명대 사회학과 교수는 개인 사정상 불참했다.

참석자들은 이날 이구동성으로 미디어 선거의 비중 확대가 이번 총선의 가장 큰 특징이 될 것이라고 전망했다.

이진협 편집국장은 이 자리에서 "선거보도의 공명정대성을 증진하기 위해 더 많은 주의가 요구된다"며 "선거가 끝나면 항상 흠집이 나기 마련이고 독자의 흥미 위주 보도 경향에도 얼마간은 맞춰야 하는 어려움도 있다는 점을 이해해 달라"고 이해를 구했다.

하 교수는 이번 선거의 의의를 "정치 발전에 중요한 계기가 될 것"이라며 "이슈에서도 지역주의나 세대교체 등이 될 것인 만큼 언론 보도도 정치불신이 심각한 점을 감안, 새 정치세력이 부각될 수 있는 측면으로 유도하는 형태의 보도가 이뤄졌으면 한다"고 주문했다.

하 교수는 이어 "고인 물, 보수 일변도, 정치 불신, 부패 초래라는 부정적 측면을 시정, 이념에서도 견제와 균형을 이루는 것이 바람직하다"고 덧붙였다.

하 교수는 특히 경마식 보도를 가급적 자제하고 테마별, 이슈별로 정리해서 보도하는 방안도 강구해 봄 직하다는 주문도 곁들였다.

보도 경향과 관련, 최 교수는 "'미디어 감시 국민연대'도 출범하는 등 미디어에 대한 국민적 관심도가 어느때보다 높아졌다"고 평가한 뒤 "미디어의 비중이 확대됨에 따라 국민 의식도 변화하고 있다"며 "공정성만 기한다고 기계적 공정성에만 신경을 쓰는 것은 오히려 불공정이다"고 비판했다.

최 교수는 이어 "이력서를 옮겨 놓은 듯한 보도 즉 '프로필 저널리즘'은 연고주의 학연.지연.혈연만 강조하는 부작용을 낳을 수도 있다"고 우려했다.

조 처장은 정당투표제 도입의 의미를 강조할 필요가 있다고 지적했다.

그는 "정강정책이나 공약 등의 비교에 보도의 비중을 둬야 한다"며 "지역구 출마 후보만이 아니라 정당의 정책 관계자들의 대담이나 인터뷰도 필요하다"고 제안했다.

조 처장은 또 "언론이 적극적으로 쟁점과 이슈, 테마별로 문제를 제기, 비교 보도하는 방식도 검토해 볼 필요가 있다"고 덧붙였다.

조 처장은 통상적인 국회의원상에 대한 교정도 필요하다고 했다.

지역 이익만 챙기는 것이 아니라 국정과 관련한 객관적, 보편적, 전국적 가치에 대한 평가에도 비중을 둬야 한다고 했다.

나 변호사는 이번 총선을 유권자와 후보자 그리고 언론의 입장에서 볼 필요가 있다고 지적했다.

유권자 입장에서 나 변호사는 "정치 혐오증이 극에 달한 만큼 낮은 투표율이 예상되므로 유권자를 선거의 현장으로 돌아오도록 돕는 역할을 언론이 해야 한다"고 주장했다.

또 후보자는 부패와의 절연을 각오해야 하며 고해성사라도 하는 자세로 유권자에게 다가서는 자세가 필요하다고 했다.

임 부장은 "참신성만 강조하고 전문성만 부각되다 보니까 경제문제가 최대 이슈가 돼야 함에도 뒤로 밀려나는 분위기가 있어 안타깝다"며 "지역의 경제 문제에 대해 방향을 설정하고 시민과 유권자들의 관심도를 제고시키는 데 언론이 도움을 줘야 한다"고 강조했다.

이는 각 정당의 총선 공약 설정에도 영향을 미칠 것이며 지역 경제 현안의 추진 일정을 앞당기고 지역 여론을 하나로 묶는 효과를 발휘할 수도 있다고 덧붙였다.

이어 하 교수는 신문의 사회적 의제 설정(Agenda Setting) 능력이 약화된 문제를 지적했다.