열린우리 이미경의원 '부친 일본헌병' 파문

與 "과거사 정리 또 암초" 당혹

열린우리당 이미경(李美卿) 의원의 부친이 일제강점기하에서 헌병으로 복무했다는 사실이 확인되자 여권에서는 우려감이 높아지고 있다.

특히 '신기남.김희선 파장'의 충격이 가시지도 않은 상황에서 잇따라 새로운 친일행적이 공개되자 자칫 과거사 정리 작업이 총체적 난관에 봉착할 수도 있다는 위기감마저 감돌고 있다.

이 의원은 24일 한 주간지와의 인터뷰에서 "아버지가 일본 헌병 출신이라는 얘기가 들려 아버지 친구분들과 동네 어른들에게 확인해보니 헌병이라고 들었다는 분들이 있었고 어머니도 그랬던 것 같다는 얘기를 했다"며 "여러 증언이 그렇게 모아지고 있다"고 말해, 인터넷상의 선친의 친일행적에 대한 소문을 확인했다.

사실이 알려지자 여권에서는 '비상'이 걸렸다.

노무현(盧武鉉) 대통령을 중심으로 한 여권이 과거사 청산 작업에 강한 의지를 보이고 있고, 그 핵심 중 하나가 일제강점기하 반민족 친일 행위에 대한 진상규명인 상황에서 사업 추진의 명분을 상실할 수도 있기 때문이다.

우리당 한 의원은 "한나라당을 위주로 한 보수층의 비난이 빗발치는 상황에서 친일 진상규명을 비롯한 과거사 청산 작업을 추진하기 위해서는 무엇보다 사업 추진 주체들의 도덕적과 정당성이 뒷받침돼야 한다"며 "여권 지도부마저 떳떳지 못한 상태에서 과거사 청산 주장이 얼마나 설득력을 발휘할 수 있을지 의문"이라고 토로했다.

당내 개혁성향의 다른 한 의원은 "신기남 전 의장은 부친의 헌병 복무 경력 그 자체보다 이를 숨기거나 엉뚱하게 둘려댔다는 거짓말 의혹 때문에 지탄을 받은 것"이라며 "이 의원이 자발적으로 자신이 알고 있는 사실관계를 사전에 고백했더라면 전화위복이 될 수도 있었을 것"이라고 이 의원의 '뒷북' 고백을 비난했다.

특히 이 의원은 정신대문제대책협의회 총무, 국회 일본군 위안부 문제 연구모임 대표를 지낸 바 있어 우리당 의원들을 더욱 당혹스럽게 하고 있다.

한편 한나라당에서는 정동영(鄭東泳) 문화부장관 부친의 친일의혹을 후속타로 준비하고 있는 것으로 알려지는 등 수세에 몰렸던 '과거사 전세 뒤집기'의 호재로 삼으려는 분위기다.

한나라당의 한 초선의원은 "열린우리당의 친일법 개정안 등 과거사 문제 제기는 박근혜 대표에 대한 선제 공격용이었으나 최근에는 자충수로 작용하고 있는 것 같다"며 "현재까지 드러난 인사 외에도 또다른 고위 지도부에 대한 루머가 돌고 있는 만큼 철저한 검증을 벌여야 한다"고 주장했다.

박상전기자 mikypark@imaeil.com