7년만에 울릉도 관광객 20만명 '돌파'

울릉군의 관광객 20만명 유치목표가 7년 만인 4일 오후2시30분에 이뤄졌다.

이날 20만번째 울릉도를 찾은 주인공은 조대호(52·부산시 동래 온천 2동)씨. 오창근 울릉군수는 이날 울릉항 여객선 터미널에서 가진 자축행사에서 조씨를 환영했고 섬 주민들은 꽃다발과 기념품을 전달했다. 조씨는 보험사 동료 10여명과 함께 2박3일 일정으로 관광연수차 울릉도를 방문했다 행운을 차지했다.

조씨는 "처음 찾은 울릉도에서 행운의 주인공으로 선정된 것은 일행 모두의 기쁨"이라며 "이국적인 섬 풍광과 함께 평생 마음에 간직할 것"이라며 소감을 밝혔다. 군 관계자는 "그동안 관광객 목표달성을 위해 장기적으로 추진한 전국 스킨스쿠버초청 수중찰영 설명회, 바다낚시 대회, 오징어축제 등 각종행사를 계절별로 분산 홍보한 것이 적중한 것 같다"고 분석했다.

해마다 울릉을 찾은 관광객 수는 지난 1997년 21만9천64명을 정점으로 이후 감소세를 보여 지난해 19만1천780명 등 지금까지 20만명 벽을 허물지 못했으나 8년 만인 이날로 20만279명을 기록, 연간 20만명 유치목표를 달성했다. 울릉·허영국기자 huhyk@imaeil.com