지도부 총사퇴…당내 세력구도 '요동'

열린우리당의 천정배(千正培) 원내대표와 원내 부대표단이 지난 1일 동반 사퇴한 데 이어 이부영(李富榮) 의장도 3일 국가보안법 폐지안 등 4대 입법 처리 실패를 이유로 사퇴 의사를 밝혔다. 이에 따라 여당 지도체제가 일대 혼란을 겪으면서 이에 따른 파장도 갈수록 커지고 있다.

이 의장은 3일 서울 영등포구 중앙당사에서 열린 상임중앙위원회의에서 사의(辭意)의 뜻을 밝히고 자신의 거취를 의원총회와 당 최고의결기구인 '중앙위원회'로 넘겼다. 이 의장은 "지난 정기국회에서 (4대 입법의) 목표를 이루지 못한 채 천정배 대표마저 사퇴했다"며 "당 의장으로서의 역량이 부족, 의회운영의 모습을 제대로 보여주지 못했고 소임도 다하지 못해 당원과 국민에게 죄송하다"고 고개를 숙였다. 그는 또 "오는 5일 오전에 의원총회와 중앙위 연석회의를 소집, 후속 대책을 결정하겠다"고 덧붙였다.

그러나 이 의장은 "집권 여당이 참여정부의 국정을 뒷받침하기 위해서는 여야 내 과격노선과 과감한 투쟁도 불사해야 하며, 이는 국정목표를 이루기 위해서도 필요하다"고 주장, 지도부 인책론을 제기한 당내 강경파 의원들에게 노골적인 불만을 드러냈다. 이 의장은 특히 "열린우리당은 피를 토하는 심정으로 더 이상 야당과 갈등·대립할 게 아니라 대화와 타협의 노선을 견지해야 한다"고 말했다.

앞서 이 의장은 2일 밤 이미경(李美卿), 김혁규(金爀珪), 한명숙(韓明淑) 상임중앙위원과 만나 이 같은 뜻을 전했으며 상임위원들도 이 의장과 함께 일괄 사퇴키로 내부 의견을 모은 것으로 전해졌다.

이 의장 및 상임중앙위원의 동반 사퇴 문제는 5일 열릴 의총과 당 최고의결기구인 '중앙위원회' 연석회의에서 결정될 것으로 보인다. 사퇴가 받아들여지면 당헌·당규에 따라 이미경 상임중앙위원이 의장직을 승계하게 된다. 하지만 이 위원 역시 "(의장직을)승계하기보다 지도부와 거취를 같이하겠다"고 말해 지도부 일괄사퇴가 받아들여지게 되면, 당이 비상대책위 체제로 전환될 것으로 보인다.

우리당 지도부가 총 사퇴할 경우 4월 전당대회에서 새 지도부가 구성될 때까지 비상대책위원회 등 임시기구를 구성, 당을 꾸려갈 것이 확실시되며 조기 전당대회 개최 가능성도 배제할 수 없다.

그러나 이 의장의 사퇴가 반려되면 이 의장과 지도부는 재신임을 받게 된다. 하지만 가능성은 희박하다는 게 중론이다.

이에 앞서 천 전 원내대표는 1일 새벽 임시국회 폐회직후 의원총회에서 "4대 입법을 완성하지 못해 당원들에게 사과 드린다"며 임기 1년을 못 채우고 8개월 만에 원내대표직에서 물러났다. 이번 사퇴로 지난해 1월 전당대회에서 당권을 쥐었던 '천(千)-신(辛·신기남)-정(鄭·정동영)' 당권파 트로이카는 당의 전면에서 모두 물러나게 됐다. 김태완기자 kimchi@imaeil.com