극을 치닫는 中國의 '외교적 결례'

탈북자 인권 문제와 김동식 목사 납북 문제 등에 대한 현장 조사를 위해 중국을 방문 중인 김문수 의원 등 한나라당 의원단 4명이 12일 베이징(北京)의 창청(長城)호텔에서 내외신 기자회견을 가지려다 중국 공안 당국에 의해 저지 당한 사건이 발생했다. 회견장의 마이크와 전등을 한때 꺼버리는 횡포에다 후에 공안요원으로 밝혀진 정장 차림 중국인들이 들이닥쳐 폭력을 행사했다니 도저히 국제 외교상 있을 수 없는 일이다. 외교 관계를 맺고 있는 나라의 국회의원들에게 이처럼 막가파식 예우를 한다는 것은 국제사회에서 중국의 외교적 결례가 이미 극을 넘고 있음을 극명하게 보여주는 또 하나의 중요한 사례다.

중국은 기회 있을 때마다 한국과는 동등한 파트너라며 입을 뗐지만 그 이면에는 오만과 방자가 해를 거듭할수록 되풀이되어 온 게 오늘의 현실이다. 탈북자가 베이징의 한국인 학교에 진입했다고 해서 학교 정문을 봉쇄해 수업권을 침해했는가 하면, 탈북자 관련 일을 한다고 주한중국대사관을 통해 국회의원들에게 "그렇게 하면 곤란하다"는 등의 폭언까지 서슴지 않고 비자 문제로 농간을 부리기까지 했다. 이러고도 '동등한 파트너'라고 태연하게 말하는 중국이다.

발해나 고구려 역사를 왜곡하는 일이나 탈북자를 바라보는 시각 등 어쩌면 이제 중국이 우리와 멀고도 가까운 이웃이 되었다. 탈북자를 강제로 송환하고 '김 목사 납치' 문제만 해도 아직 생사 여부 확인 등 해결의 실마리조차 찾지 못하고 있다. 물론 의원단이 사전에 기자회견 허가를 받지 않은 실수도 있지만 그렇다고 폭력을 행사하다니. 다행히 중국 공안의 행태를 비난하고 책임자 문책을 요구하는 구두 성명을 발표하는 선에서 상황을 종료했지만, 우리 외교부도 이번 기회에 강력한 대책을 마련해 다시는 이런 일이 재발되지 않도록 만전을 기해야 한다.