월성1호기 수명연장 안전에 문제 있다

산업자원부와 한국수력원자력(한수원) 측이 30년인 월성원전 1호기의 수명을 50년으로 늘리는 방안을 추진 중인 것으로 밝혀져 원전의 안전성과 경제성 논란이 일고 있다.

국회 산자위 소속 민주노동당 조승수 의원의 보좌관 김용국씨는 25일 오후 경주 서라벌대 원석체육관에서 열린 경주환경운동연합 주최 시민워크숍에서 "지난 83년 상업운전을 시작한 월성 1호기는 핵연료 채널의 길이 신장, 압력관의 직경 팽창, 칼란드리아관과 핵연료 채널의 처짐 현상 등의 문제로 인해 설계 사용기한인 2013년 6월(가동률 85% 기준)보다 이른 시점에 문제를 일으킬 것으로 분석됐다"고 주장했다.

김씨는 이날 "가장 큰 문제점으로 지적된 핵연료 채널의 길이 신장은 외국사례도 없고 한수원 측이 제시한 '베어링 모따기' 방법도 불확실하다"며 "자료를 분석한 결과로는 오는 2007년 12월쯤 채널이 베어링 위치에서 벗어나기 시작해 2011년 6월 이전에 199개의 채널 모두 문제를 일으킬 수 있다"고 말했다.

김씨는 또 "한수원은 지난 2003년 산자부에 제출한 '제2차 전력수급기본계획관련 사업자 의향서'를 통해 월성1호기에 대한 수명연장 의향서를 내놓은 상태"라며 "그러나 한수원은 2002년 과학기술부 국정감사에서 수명 연장시 반드시 주민들과 협의 등 공론을 통해 진행하겠다고 해 놓고도 현재까지 아무런 협의 없이 수명 연장 계획을 진행 중인 것으로 확인됐다"며 비판했다.

그는 또 월성 1호기는 수명 연장시 7천억 원 이상의 경비가 소요되고 원자력 안전 전문위 계통분과에서 여러 가지 보완사항을 결정한 데에서도 문제의 심각성을 알 수 있다며 수명 연장 계획에 이의를 제기했다.

한수원은 지난 2000년 7월부터 2003년 1월까지 월성1호기의 수명관리 연구를 수행, 주요 기기 및 설비의 열화상태와 건전성을 평가했으며 그 결과 압력관 등 일부 기기를 교체할 경우 50년간 운전이 가능하다는 평가를 한 바 있다.

한편, 이날 워크숍에서 김혜정 환경운동연합 사무총장과 이헌석 청년환경센터 대표는 최근 포항 등 일부 자치단체를 중심으로 중·저준위 방사성폐기물처분장(방폐장) 유치운동이 벌어지고 있는 것과 관련해 "중·저준위 폐기물은 대부분 반감기가 30년 이하인 방사성 물질이지만 플루토늄, 테크네튬, 요오드 등 반감기가 긴 물질도 포함하고 있다"며 정부의 중·저준위 폐기물에 대한 상대적 안전성 주장을 반박했다.

경주·박정출기자 jcpark@imaeil.com