기자노트-단체장 선거와 공무원 줄서기

지난 1995년 지방자치제 실시 이후 치러진 선거 때마다 공무원 줄서기 추태와 줄 잘선 공무원에게 대한 인사혜택 소문은 공직 내부의 공공연한 비밀로 받아들여지고 있다. 이 같은 현상은 공직내부 반목과 갈등으로 이어져 지방자치 발전의 발목을 잡는 원인으로 지목됐다.

4'30 경산시장 선거에 앞서 경산시청 공무원직장협의회와 시장 출마자들 간 25일 열린 간담회도 이런 공무원 줄서기 부작용을 막고 이행 협약을 체결하고 후보자들의 시정 운영방향을 들어보기 위해 마련된 자리였다. 간담회에는 열린우리당 이천우 후보와 무소속 서정환 후보가 참석한 가운데 한나라당 최병국 후보는 불참했다.

이천우 후보는 "일부 공무원들이 특정 후보에 줄서기를 하고 있다는 말들이 시중에서 나돌고 있다. 줄을 서지 말아달라"고 주문했다. 서정환 후보는 "내가 시장에 당선되면 관사를 사용하지 않고, 공무원 정원 운영상 문제를 감안해 일반직 공무원을 비서직으로 운영하겠다"고 말했다. 이들 두 후보는 협의건에 대해 성실히 이행하고 경산시직협과 상호 협조하겠다고 서명했다.

불참한 최병국 후보 측은 뒤늦게 경산시 직협에 보낸 팩스를 통해 "공연히 분쟁을 일으킬 가능성을 막고 법적 문제 소지도 배제할 수 있다고 판단했으며, 허술한 답변을 하거나 선거 분위기에 휩쓸려 지킬 수 없는 약속을 하게 된다면 쌍방에 도움이 되지 않을 것"이라며 불참 이유를 내세웠다. 유세 일정이 빡빡하게 짜여 다른 일정을 취소할 수 없었다고도 했다.

간담회 참석 여부는 후보자 개인의 선택이다. 일부 공무원들 사이에서도 선거를 앞두고 직협이 당선 후 직협 활동을 적극 지원하는 내용의 협약서에 서명하라고 은근히 압력을 행사하는 등 너무 정치적이지 않냐는 비판도 없잖다. 하지만 시정 책임자로 출마한 후보가 공무원과 시민 앞에 공무원들의 선거 중립과 관사 및 비서직 임용에 관한 자신의 견해를 분명히 밝히고 표로 심판받는 당당함도 필요한 것이 아닐까.

사회2부 김진만기자 factk@imaeil.com