양파의 재발견

"나도 건강식품…대접해줘"

고대 이집트에서 피라미드를 쌓아 올리는 노예들에게 먹인 음식은? 바로 양파다. 서양에서 양파는 감기약으로 애용되기도 했다. 미국의 초대 대통령인 조지 워싱턴이 감기에 걸렸을 때 구운 양파를 잠자기 전에 하나씩 먹었다는 이야기는 유명하다.

음식을 만들 때 주로 부재료로 이용되는 양파는 시장에서 흔히 볼 수 있지만 식탁 위에서는 크게 주목받지 못하고 있는 게 사실이다. 하지만 양파는 고혈압 등 성인병을 예방하고 피로 회복과 신진대사를 원활히 하는데 좋은 건강식품이다. 특히 양파의 껍질부분에 많은 '케르세틴(quercetin)'이라는 물질은 비타민 C의 효능을 높이고, 모세혈관의 증강 작용을 하므로 고혈압으로 인한 뇌출혈을 예방하는 데 도움이 된다. 양파에 들어있는 유황화합물은 혈관 안에서 엉긴 피를 녹여주는 역할을 하므로 동맥경화를 낮추는 데도 좋다. 다른 채소와 달리 양파에는 단백질 성분이 풍부하고 지방의 흡수를 방지하는 섬유질이 많아 다이어트 효과도 볼 수 있다. 또 양파에는 칼륨, 칼슘, 철, 인, 나트륨 등 무기질도 풍부하다.

이렇게 몸에 좋은 양파를 어떻게 하면 많이 섭취할 수 있을까. 위장이 튼튼한 사람이라면 조리하지 않은 양파를 날로 먹는 게 몸에 좋은 영양성분을 그대로 섭취하는 방법이다. 하지만 위염환자 등 소화력이 약한 사람은 양파를 부드럽게 조리해 먹는 편이 소화흡수율을 높이는 데 낫다. 양파는 불에 가열해도 영양성분이 크게 손상되지 않기 때문.

양파를 날로 먹는 경우가 아니라면 '케르세틴'이 많이 함유돼 있는 껍질 부분을 버리지 않는 게 좋다. 양파를 껍질째 이용하는 방법은 차를 끓여 마시는 것. 양파를 껍질째 흙만 털어 내고 씻어 대추를 양파와 같은 분량만큼 넣고 물을 부어 1, 2시간 끓여 물 대신 마시면 좋다. 양파를 꿀과 식초에 재워 새콤달콤한 반찬으로 간편히 먹을 수 있고, 식초와 간장을 끓여 양파에 부으면 양파 피클이 된다. 샐러드를 만들 때도 양파를 적극 활용하는 것이 좋다. 양파는 야채에 풍부한 각종 비타민의 흡수를 돕고 마요네즈와 같은 지방질의 흡수를 낮춰주기 때문이다. 양파를 채썰어 찬물에 담가 건져 이용하면 샐러드에 넣어도 매운 맛이 별로 나지 않는다. 간장 해독에 좋은 양파는 고기 양념 뿐만 아니라 소주, 포도주 등 술에도 썰어 넣으면 술의 강한 맛을 완화해 준다.

김영수기자 stella@imaeil.com

◇양파실파젓지

▲재료=양파 1개, 실파 1/2단, 멸치액젓 1/2컵, 고춧가루 3큰술, 설탕 적당량, 다진 마늘 2큰술, 깨소금 2큰술

▲만드는 방법=1. 양파는 껍질을 벗겨 반으로 자른 뒤 굵게 채썬다. 실파는 5, 6㎝ 길이로 자른다. 2. 볼에 손질한 양파와 실파를 담고 멸치액젓을 부어 절인다. 3. ②의 양파와 실파가 숨이 죽으면 멸치액젓 국물을 따라낸다. 4. 따라낸 젓갈에 고춧가루를 풀어 불린다. 5. ④의 고춧가루가 불으면 다진 마늘과 설탕, 깨소금을 넣고 섞어 양념장을 만든다. 6. 절인 양파와 실파를 양념장에 넣어 무친다.

◇양파크림스프

▲재료=양파 1개, 버터 약간, 육수 2컵/ 버터 2큰술, 밀가루 2큰술, 소금, 흰 후추, 생크림 1큰술/ 식빵 1조각, 치즈 1조각

▲만드는 방법=1. 양파를 채썰어 약간의 버터를 둘러 볶으면서 육수를 넣고 끓인 다음 체에 내린다. 2. 버터를 녹여 밀가루를 볶은 뒤 ①을 넣고 걸쭉하게 끓이면서 생크림, 소금, 흰 후추로 간한다. 3. 식빵은 사방 1㎝ 크기로 잘라 기름에 연한 갈색이 나도록 튀긴다. 4. 그릇에 스프를 담고 다진 치즈, 식빵을 올려낸다.

◇그린샐러드

▲재료=양파 1/3개, 청·홍피망 1/2개씩, 치커리 50g, 오이 1/3개, 체리토마토 5개, 비네거소스(다진 양파 3큰술, 다진 홍피망 2큰술, 식초 3큰술, 올리브오일 3큰술, 다진 오이피클 2큰술, 설탕 1큰술, 레몬즙 1큰술, 소금 1작은술, 후춧가루 약간)

▲만들기=1. 다진 양파와 올리브오일, 식초, 설탕, 소금, 후춧가루를 한데 담아 거품기로 저어준다. 2. ①에 다진 오이피클과 다진 홍피망, 레몬즙을 넣고 섞어 비네거소스를 만든다. 3. 청·홍피망과 양파는 둥근 모양을 살려 얇게 썰고, 오이는 씻어 어슷하게 저며 썬다. 준비한 야채는 비닐봉지에 담아 냉장고에 넣어 차갑게 만든다. 4. 체리토마토는 0.3㎝ 두께로 얇게 저며 썰고, 치커리는 잘게 뜯는다. 5. ③과 ④의 야채를 그릇에 담고 ②의 비네거소스를 뿌려낸다.