韓美日, 워싱턴서 비공식 3자회동

한국과 미국, 일본 등 3국의 6자회담 수석대표들은 지난 1일 저녁 비공식 회동을 갖고 북핵문제 해결을 위한 6자회담의 재개방안 등을 논의한 것으로 알려졌다.

국무부의 한 관계자는 2일 이 3국 대표들이 전날 비공식 만찬을 함께했다고 밝혔다.

이 관계자에 따르면 6자회담 미국 측 수석대표인 크리스토퍼 힐 국무부 동아태담당 차관보는 1일 오후 사사에 겐이치로(佐佐江賢一郞) 일본 외무성 아시아·대양주국장, 한국의 송민순(宋旻淳) 외교차관보를 차례로 만나 양자 협의를 가진 뒤 이들을 초대해 '사적인' 비공식 만찬을 주재했다.

이들이 비공식적이기는 하지만 3자 회동을 한 것은 지난 2월 26일 서울에서 상견례를 갖고 북핵 문제에 대한 토론을 가진 뒤 이번이 처음이다

국무부 관계자는 "힐 차관보가 한국과 일본의 수석대표들을 사적으로 만찬에 초대해서 이번 회동이 성사됐다"면서 "공식적인 북핵 협의의 자리는 아니었다"고 말했다.

워싱턴의 한 외교소식통은 한미일 공식 3자협의 개최에 대해 일본 측이 "제안을 받으면 할 수 있다"며 긍정적인 입장을 보인 반면 한국 측은 부정적인 반응을 보였다고 전했다.

니혼게이자이(日本經濟)신문은 지난달 28일 일본 정부 관계자의 말을 인용해 한국 정부는 한·미·일 3국의 6자회담 수석 대표회담 개최를 당분간 보류하자는 뜻을 전해왔다고 보도한 바 있다.

한편 일본 측의 사사에 대표는 힐 차관보와의 양자협의에서 △북한의 핵실험이 임박했다는 징후는 없다는 데 의견을 같이하는 한편 △북한이 6자회담에 복귀할 경우 건설적이고 유연한 접근법을 취할 준비가 돼 있으며 △다가오는 한미, 한일 정상회담 같은 중요한 행사 이후 한미일 3자협력을 강화하기 위해 노력한다는 데 합의했다고 한 소식통은 전했다.

미일 대표들은 또 △북한이 가까운 장래에 긍정적인 반응을 보이기를 함께 희망했으며 △북한이 6자회담에 복귀하도록 설득하기 위해 외교적 노력을 강화할 필요성을 재확인했다고 이 소식통은 말했다

그러나 한국 측은 송 차관보와 힐 차관보와의 협의에서 어떤 문제들이 논의됐는지 밝히기를 거부했다.

(워싱턴연합)