DGIST 대학원 설립 논란 뜨겁다

산학연 대학원 설립, 연구분야 선정, 예산 확보, 기업 참여를 이끌어 낼 전략 등 대구경북과학기술연구원(DGIST)의 주요 현안에 대해 이견들이 쏟아져 향후 의견 조율 과정에서 적잖은 논란이 빚어질 것으로 보인다.

▲대학원 설립 여부= 13일 오후 대구 인터불고호텔에서 열린 DGIST 기본계획 최종보고회 토론에서 박동수 전국과학기술인협회 대구경북지회장은 "DGIST에서 노벨상 수상자가 나올 수 있도록 인재를 키워야 하고, 이를 위해서는 대학원 과정이 필수적"이라면서 "현재 젊은 인재들이 지역에서 공부할 곳이 마땅치 않은 만큼, 젊은이들을 이끌어 주는 것이 DGIST의 사명 중 하나"라고 강조했다.

또 "DGIST의 성공을 위해 지원해 줄 대기업이 필요하다"고 말했다.

그러나 서상기 국회의원은 "DGIST의 대학원 설립 추진은 지역 대학들의 오해와 반발을 사서 DGIST와 대학들이 서로 협력하지 않을 우려가 크다"면서 "장기적이고도 신중하게 접근해야 한다"고 부정적 입장을 피력했다.

또 "DGIST는 학문을 연구하는 기관이 아니라, 지역 산업과 경제에 기여할 수 있는 연구·개발을 하는 곳"이라며 "DGIST의 R&D 결과를 이전받아 사업화할 수 있는 기업을 먼저 유치, 주문형 연구를 할 수 있는 체제를 갖추는 것이 효과적"이라고 말했다.

이를 위해 "벤처기업을 육성 또는 활용하는 방안도 적극 추진해야 한다"고 덧붙였다.

이날 토론의 좌장을 맡은 김만제 낙동경제포럼 이사장도 "노벨상을 수상할 만한 과학자를 양성하려면 우수학생을 세계적 교육기관에 조기 유학 보내는 것이 훨씬 비용도 적게 들고 효과적"이라고 반박하고, "연구개발 성과를 높이기 위해 유수한 외국대학들과 협력하는 것은 충분히 수용할 수 있지만, 법에도 없는 대학원 설립이 주요 이슈로 제기되는 것을 이해할 수 없다"고 말했다.

▲중점연구분야 우선순위는?= STEPI 컨소시엄이 제시한 중점연구분야 중 어느 것에 우선순위를 두느냐는 것과 정부가 잠정 제시한 설립예산의 3배가 넘는 1조773억 원의 예산 확보 문제, DGIST 내 연건평 3만2천500평 규모의 민간기업 투자유치 등도 해법을 찾기가 쉽지 않을 전망이다.

연구의 총괄책임을 맡은 STEPI 이공래 박사는 "이번 기본계획 연구보고서가 이해관계자들 간의 완전한 합의를 거친 것이 아니기 때문에 앞으로 현실에 맞게 최종안을 만들어 가야 한다"고 말했다.

DGIST는 과학기술정책연구원(STEPI) 컨소시엄의 기본계획 연구용역 결과를 바탕으로 이달 말까지 DGIST 독자안을 마련해 과학기술부와 DGIST 이사회에 보고, 내년 정부예산 확보에 차질이 없도록 할 방침이다.

정규석 DGIST 원장은 "연구·개발을 통해 경제·산업적 효과를 극대화하는 것이 DGIST의 본질"이라며 "주변적 논의 때문에 본말이 뒤바뀌어서는 안 된다"고 말했다.

또 "DGIST는 대구테크노폴리스와 연계되어 있기 때문에 DGIST 기본계획 역시 대구테크노폴리스를 고려해서 나왔다"고 설명했다.

석민기자 sukmin@imaeil.com