왜 수학여행 버스는 꼭 줄지어 다니나?

수학여행 버스와 관광버스는 왜 줄지어 다닐까. 이유는 간단하다. 그냥 같은 일행이니까….

일렬로 줄지어 다니는 수학여행·관광버스 행렬이 대형 사고의 위험성을 안고 있는 데다, 탑승객들의 여행시간을 허비하는 요인으로 지적되면서 이 같은 운전관행을 고쳐야 한다는 지적이 제기되고 있다.

경주시와 경북관광개발공사 및 유적지 관광도우미 등에 따르면 대다수 수학여행단을 포함한 단체 관광객들의 경우 10여 대의 버스에 나눠 탄 채 일렬로 줄지어 이동하면서 행렬을 유지하기 위해 과속과 신호위반, 앞차와의 안전거리 미확보 등 불법운전을 일삼고 급한 차로 변경 등으로 다른 차량의 안전운전을 방해하는 경우가 많다는 것.

관광버스 기사 김모(43·부산시 금정구)씨는 "출발부터 도착 때까지 같이 움직이는 것이 불문율인데 행렬을 이탈하지 않으려고 어쩔 수 없이 불법 운전을 하는 경우가 잦다"고 말했다.

떼로 몰려다니는 대형 버스들은 관광지의 주차난마저 불러일으키고 있다. 불국사, 석굴암, 대릉원, 김유신 장군묘 등 주요 단체관광 코스 주차장은 수학여행 시즌 내내 대형 버스들이 공간을 독차지하면서 승용차 등을 이용하는 일반인들에게 불편을 주고 있다.

일렬 운행은 탑승자들의 시간낭비를 유발하는 요인으로 지목되고 있다. 특정 관광지에 300∼400명이 동시에 도착할 경우 입장·관람을 위해 줄서서 기다리는 시간이 관광하는 시간보다 길어지는 경우가 흔하다.

경주시와 경찰 및 관광개발공사 등 관계기관에서는 이 같은 위험과 불편함·불합리성을 줄이기 위해 행렬 분산을 유도키로 했다. 경주의 경우 같은 학교라 하더라도 일부는 박물관·대릉원 등 시내에서 보문단지를 거쳐 불국사 방면으로 들어가고, 일부는 불국사 쪽에서 시내로 역방향 코스를 잡은 뒤 식당이나 숙소 등지서 합류하는 방안을 제시했다.

이상훈 경북관광개발공사 홍보팀장은 "편안한 관광을 돕고 관행적 운전습관의 위험성 등을 알리기 위해 각급 학교에 안내장을 보내는 것도 고려하고 있다"고 말했다.

경주·박정출기자 jcpark@imaeil.com

사진:14일 오후 한 무리의 관광버스가 줄지어 불국사 방면에서 경주시내로 달리고 있다.