<경북도 첫 실태조사> 농촌 외국인 주부 어떻게 사나

경북도가 처음 실시한 농촌거주 외국인 주부 실태조사는 이들 가정 및 외국인 여성에 대한 체계적 지원정책 마련을 위한 기초조사란 점에서 평가받고 있다. 급격히 늘어나는 농촌지역 국제결혼이 사회문제로까지 부상했지만 경북을 비롯한 각 지자체마다 필수적인 기초자료도 없어 제대로 된 지원책을 못 내놓고 있는 실정이기 때문이다.

▲국제결혼 현황은?

지난 5월부터 6월 20일까지 조사한 결과 경북도내 국제결혼 외국인 주부는 모두 1천544명이었다. 구미시가 209명으로 가장 많았고, 다음으로 상주시 130명, 포항시 114명, 문경시 96명의 순이었다. 이 가운데 농촌지역인 읍'면에 사는 외국인 주부는 1천292명으로 전체의 83.7%였다. 이에 따라 경북도는 외국인주부 문제를 농촌정착 여성의 적응문제로 접근하는 것이 바람직하다고 분석했다.

출신 국가 별로는 중국, 베트남, 필리핀, 일본 등 4개 국이 93.6%를 차지했다. 평균 연령은 31.8세로 20대(38.9%)와 30대(40.1%)가 79%를 차지했다. 국적 별로는 일본 39.3세, 중국 33.5세, 필리핀 32.3세 등이었으나 베트남 출신은 평균 23.3세로 가장 낮아 베트남 출신 신부 선호추세 현상을 나타냈다.

또 거주기간은 2년 이하가 24.8%, 3~5년 이하가 31%로 최근 5년 이내에 한국에 시집 온 경우가 절반이 넘었다. 국가 별로는 일본 여성이 10.2년으로 가장 오래 거주하고 있는 반면 베트남 여성은 2.3년에 그쳤다.

이번 조사에서 국제결혼을 통해 태어난 자녀는 모두 1천534명이었다. 자녀가 있는 국제결혼 가정 중 자녀가 1명인 집이 44.6%로 가장 많았고 2명 38.8%, 3명 이상 16.6% 순이었다. 5명을 낳은 외국인 주부도 8명이나 돼 눈길을 끌었다. 하지만 외국인 주부 중 20, 30대 여성비율이 80% 가까이에 이르고 있는 만큼 앞으로 더 많은 자녀가 태어날 가능성이 높아 2세들의 교육대책이 시급한 것으로 풀이됐다. 외국인 주부가 함께 사는 가족의 수는 평균 4.1명이었다.

배우자의 직업은 농림어업(58.6%), 생산직 근로자(12.5%), 단순노무직(6.1%) 등 육체 노동자의 비율이 70%를 넘었다. 반면 사무직은 2.2%에 불과했으며 무직도 7.1%에 이르렀다. 담당공무원이 주택 및 농지 보유현황, 영농규모 등을 종합평가한 생활수준 역시 '상'은 2.5%에 그쳤고 '중' 54.8%, '하' 39.6%로 분류돼 10가정 중 4가정은 경제적 어려움을 겪고 있는 것으로 조사됐다.

▲어떤 지원정책을 원하나

외국인 주부들은 컴퓨터 교육(52.8%)을 가장 바라는 것으로 집계됐다. 이는 외국인 주부 가운데 한국 말이 자유로운 중국 조선족 주부가 많기 때문인 것으로 풀이된다. 실제로 중국인 경우 한국어 교육에 대한 요구도가 5.3%에 불과한 반면 컴퓨터 교육은 70.3%로 매우 높았다. 반면 베트남 출신 주부들은 한국어 교육 요구도가 가장 높아 50.3%를 차지했다.

한국 거주기간이 상대적으로 긴 일본여성도 한국어교육(27.8%)보다 컴퓨터교육(55.7%), 요리강습(10.3%) 선호비율이 높은 편이었다. 이와 관련, 모든 연령대에서 컴퓨터 교육을 가장 선호한 것으로 나타난 가운데 20대는 한국어 교육, 30대는 기술교육, 40대는 요리강습이 다른 연령층에 비해 선호도가 높았다. 거주 기간 별로도 차이가 두드러졌다. 한국어 교육의 경우 거주기간이 2년 이하 주부는 47%가 희망한 반면 11년 이상된 주부층에서는 8.2%에 불과했다.

지자체 건의사항 역시 한국어 교육 실시가 33.3%로 가장 많았으며 일자리 지원 14.3%, 한국문화 적응프로그램 실시 12.2%, 소모임 형성 지원 9.7%의 순이었다.

▲당국의 대책은?

경북도는 이처럼 출신국별, 연령대별, 거주기간별로 희망하는 교육과 정책 요구사항이 다르게 나타난 만큼 획일적인 교육'지원 대신 수요에 따른 맞춤형 정책을 마련키로 했다. 거주기간이 짧은 입국 초기 외국인 주부에 대해서는 한국어 교육'문화적응 프로그램을 운영하고 한국생활에 어느 정도 적응한 여성들에게는 일자리 알선'사회봉사활동 참여기회 제공 등을 추진하겠다는 것. 또 배우자와 나이 차이가 많은 베트남 여성들을 위해서는 갈등조정 프로그램을 적용하고 생활정도가 열악한 가정을 위한 가정 안정대책도 강구키로 했다.

경북도는 또 출신국 명절, 결혼기념일 등에 편지'e메일로 안부 편지를 보내거나 고향 소식을 담은 책자 등을 발송, 외국인 주부들의 외로움을 조금이나마 덜어줄 계획이다. 아울러 출신국과 국제통화 비용을 전액 감면해 주거나 정액을 지원하는 방안을 정부에 건의키로 했으며 자치단체가 운영하는 교양'어학'제빵 등 교육프로그램 수강료 감면도 검토하고 있다. 모국어를 활용, 관광안내'초등학교 생활어학 강의'자치단체 통역 도우미 등을 할 수 있도록 어학부문 취업도 지원할 방침이다.

경북도 정순자 여성정책과장은 "외국인 주부의 소외감 해소와 심리적 안정에 도움을 주기 위해 후견인 제도 도입도 생각하고 있다"며 "농촌생활을 고려해 한국어 교육도 소집교육보다 자원봉사자 파견형식으로 추진하겠다"고 밝혔다.

이상헌기자 davai@imaeil.com