[APEC] APEC 정상회의 의의와 전망

APEC(아시아·태평양 경제협력체) 2005 부산회의가 12일 최종고위관리회의를 시작으로 8일간 부산 해운대 전시컨벤션센터(벡스코)와 동백섬 누리마루 APEC하우스 등지에서 열린다.

'하나의 공동체를 향한 도전과 변화'라는 주제 아래 무역 자유화와 경제기술 협력, 경제 양극화 해소, 대테러 협력, 전염병과 재난에 대한 공동 대응, 에너지 안보, 반부패 등의 현안들을 논의할 이번 APEC 행사는 18, 19일 이틀간 회원국 정상회의가 예정돼 있으며 기업인자문위원회 회의(14~18일), 합동각료회의(15·16일), 최고경영자회의(17~19일) 등 다양한 행사가 계속된다. 지난 91년 서울 행사 이후 14년만에 우리나라에서 두번째로 열리는 APEC 회의에 대해 자세하게 알아본다.

이번 부산 APEC 행사에서 가장 큰 관심을 모으고 있는 행사는 18, 19일 열리는 회원국 정상회담. 경제관련 현안들을 다룬다는 APEC의 원칙에 따라 북핵 문제가 정상회의의 공식 의제에는 포함돼 있지는 않지만 의장국이 한국이란 점을 감안하면 북핵 문제도 논의할 것으로 보인다.

이번 정상회의는 우선 지난 1994년 인도네시아 회의 때의 '보고르 선언(선진국은 2010년, 개도국은 2020년까지 무역·투자 자유화를 목표)'에 대한 중간 점검 보고서 격인 '부산 선언'을 도출한다.

보고르 선언에 대한 각국 정상들의 정치적 의지를 재확인하는 자리라는 점에서 이번 회의의 성과 정도에 따라 우리나라의 역내 위상을 더욱 강화할 수 있는 계기가 된다는 것이다. 반기문 외교통상부 장관은 "이번 정상회의를 통해 한국은 선진 통상국이라는 국제적 위상과 이미지를 드높일 것"이라고 자신했다.

노무현(盧武鉉) 대통령은 또한 역내 국가들의 사회적 격차를 완화하기 위한 새로운 공동 선언을 추진할 계획이어서 그 성사 여부에 이목이 쏠린다.

이와 함께 최고경영자 회의(CEO Summit)에 참가하는 800여 명의 각국 CEO들이 반부패 서약에 서명한 뒤 정상회의에 제출할 계획이어서 반부패 문제가 각국 정부와 민간 기업이 함께 의지를 표명하는 핫 이슈로 부각될 전망이다.

북핵문제와 관련해선 이번 회의가 5차 6자회담 개최시기와 맞물려 있다는 점에서 각국 정상들의 관심이 그 어느때보다 높은 만큼 한반도 평화정착을 위한 호기로 활용할 수 있다.

북핵관련 6자 회담의 당사자들 중 북한을 제외한 5개 국 정상이 모두 모인다는 점도 의미가 있다. 때문에 APEC 정상회의를 전후해 열리는 미국과 중국, 러시아 측과 한국 간의 릴레이 정상회담 결과에 귀추가 주목된다. 야스쿠니 신사참배 문제로 불투명해졌던 한·일 정상회담도 개최되는 쪽으로 가닥이 잡혔다.

물론 이같은 성과를 도출하는 과정에서 이번 정상회의의 의장으로 활약할 노 대통령의 외교력도 시험대에 오른다. 노 대통령은 개막 연설을 비롯해 정상선언문 발표와 내·외신 기자회견 등을 주도한다. 노 대통령은 북핵문제 조율은 물론 경제적·사회적· 문화적 이질감이 적지않은 회원국들을 상대로 농산물 협상과 무역자유화 등을 둘러싼 첨예한 이견들을 절충, 합의를 이끌어내는 조정자역도 맡는다.

서봉대기자 jinyoo@msnet.co.kr