국내 각막기증 희망 등록자가 15만명에 달하지만 실제 기증자는 매달 10명 수준에 불과해 이식 대기자들의 애를 태우고 있다. 4일 사랑의장기기증운동본부에 따르면 작년 11월 말 현재 국립장기이식관리센터(KONOS)에 등록된 각막이식 대기자는 3천661명인데 비해 2005년 1∼11월 실제 각막을 기증한 사람은 117명으로 기증자 수가 턱없이 부족한 것으로 파악됐다.
운동본부는 2005년을 '각막기증의 해'로 선포하고 각종 홍보활동을 펼친 데다 M BC 프로그램 '느낌표!'의 '눈을 떠요' 코너가 인기를 끌면서 각막기증 희망 등록자가 2004년 8천22명에서 2005년 5만3천명으로 폭발적으로 늘었다고 설명했다.
반면 지난해 운동본부를 통해 실제 각막을 기증한 사람은 단 31명에 그쳤다. 이들을 포함해 국립장기이식관리센터가 파악한 각막 기증자는 모두 117명으로 2 004년(84명)에 비해 증가 폭이 크지 않은 것으로 나타났다.
운동본부 관계자는 "각막기증 희망 등록자는 많이 늘었지만 각막은 사후(死後) 에만 기증이 가능하고 아직도 '장기(臟器)를 떼 줄 수는 없다'는 유교적 거부감이강하게 남아 있다"고 이유를 설명했다. 그는 "각막은 숨진 뒤 6시간 안에 적출해야만 이식이 가능한데 이를 전문적으로담당하는 안구은행(아이뱅크·Eyebank)이 없고 사인이 불분명한 경우 부검을 거치면서 시간이 지연돼 각막 기증이 더 어려워진다"고 말했다.
이 단체는 각막 기증 활성화를 위해 한 대학병원과 제휴해 국내 최초로 2∼3월'아이뱅크' 설립을 추진 중이다.
각막 적출 및 검사 전문인력을 양성하는 '아이뱅크'는 24시간 운영을 통해 기증희망자가 사망하면 즉시 담당자를 파견해 제 때 적출 시술이 이뤄지도록 하게 된다.
장기기증운동본부 설립자 박진탁 목사는 "아이뱅크가 활성화되려면 임상병리사도 각막을 적출할 수 있도록 하고 이식받는 사람은 일정한 대가를 치르도록 하는 한편 장기기증에 대한 인식전환, 법 제도의 보완이 필요하다"고 말했다.
연합뉴스
댓글 많은 뉴스
[단독] 경주에 근무했던 일부 기관장들 경주신라CC에서 부킹·그린피 '특혜 라운딩'
최재해 감사원장 탄핵소추 전원일치 기각…즉시 업무 복귀
"TK신공항, 전북 전주에 밀렸다"…국토위 파행, 여야 대치에 '영호남' 소환
헌재, 감사원장·검사 탄핵 '전원일치' 기각…尹 사건 가늠자 될까
계명대에서도 울려펴진 '탄핵 반대' 목소리…"국가 존립 위기 맞았다"