매일신문

이건희 회장 7일 입국할듯

삼성측 "입국 일정 확정안돼"

이건희 삼성그룹 회장이 7일 오전 인천공항을통해 입국할 것으로 알려졌다. 공항 관계자는 5일 "삼성그룹에서 보유하고 있는 항공기가 7일 새벽 일본 하네다(羽田) 공항을 출발해 인천공항에 들어올 예정"이라며 "그러나 이 항공기에 이건희 회장이 탑승하는지 여부는 모르겠다"고 말했다.

이 회장이 보유하고 있는 전용기는 보잉-737과 글로벌익스프레스 등 2종으로 이번에 들어올 항공기는 보잉-737 기종을 개조한 것으로 모두 삼성테크윈(옛 삼성항공) 에 소속돼 있다.

이 회장은 '안기부 X파일' 논란이 한창이던 지난해 9월4일 오후 김포공항에서일본 도쿄를 경유해 미국으로 출국할 때도 보잉-737 기종을 이용한 바 있다. 김포공항에서 자가용 항공기 운항시간은 오전 9시∼오후 6시까지로 제한된 반면, 인천공항은 24시간 이착륙이 가능하기 때문에 인천공항을 통해 입국하는 것으로 알려졌다.

이 회장은 9월4일 정밀진단을 받기 위해 미국으로 출국한 뒤 4개월여 동안 체류하고 있다. 이 회장은 해마다 자신의 생일인 1월9일을 전후해 열리는 '자랑스런 삼성인상'과 '사장단 신년 하례식'에 참석해왔다.

재계에서는 이 회장이 어차피 해외체류가 너무 장기화하기 이전에 귀국하기로결심했다면 시상식과 하례식 등 중대 행사를 앞두고 이번 주말쯤 귀국할 가능성이큰 것으로 예상해왔다. 반면 에버랜드 전환사채(CB) 배정을 둘러싼 검찰 수사가 급진전 양상을 보이는등 국내 상황이 여전히 불투명해 이 회장이 선뜻 귀국을 결정하기는 쉽지 않을 것이라는 관측도 있다. 삼성 고위 관계자는 "이 회장의 귀국 일정에 대해선 아직 결정된 게 없다"고 말했다.

그러나 일각에선 삼성그룹 경영권 편법 승계 논란을 불러온 에버랜드CB 사건과관련해 검찰이 이 회장의 계좌까지 훑고 삼성 계열사 회계 감사를 맡았던 회계법인3곳을 전격 압수수색하는 등 승부수를 던진 데 대해 이 회장이 지시를 하지 않았음을 입증하는 등의 정면돌파를 위해 입국을 결정했다는 관측도 나오고 있다.

이 회장은 삼성의 1997년 대선자금 전달 의혹과 관련, 작년 말 검찰로부터 불기소 처분을 받았으며 2002년 대선자금(삼성채권)과 관련해선 채권을 마련한 원 자금이 '이 회장의 개인 돈'으로 결론나 사법처리되지 않았다.

연합뉴스

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