85세 佛 수녀의 한국 유학생 사랑

실명 가능성을 경고받기까지 15년간 한국 유학생들의 논문을 교정해주고 현재까지도 인생상담자 역할을 하고 있는 85세의 프랑스수녀가 주불 한국대사관으로부터 공로패를 받은 사실이 8일 전해져 잔잔한 감동을주고 있다. 미담의 주인공은 파리에 자리한 옥실리아트리스 수녀회 소속 베르나데트 마르텡-드캉 수녀.

1921년 1월31일 생으로, 이달 말이면 만 85세가 되는 베르나데트 수녀는 1990년부터 지난해 9월까지 무려 15년 동안 아무 대가 없이 한국 학생들의 석.박사 학위논문과 보고서를 교정해주고 불어 연습 상대자이자 인생 상담자가 돼 줬다. 주불 대사관 등에 따르면 1990~2000년 사이 부정기적으로 유학생들의 논문 및보고서 등을 교정해주던 베르나데트 수녀는 2000년 부터 지난해 8월까지는 아예 일주일 내내 대부분의 일상 시간을 논문을 교정하고 학생들과 상담하는데 쏟았다. 이 기간 수녀가 한 주에 면담한 한국 학생이 보통 20~30명에 이를 정도.

학부 및 대학원때 현대문학을 전공한 베르나데트 수녀는 유려한 문장력으로 한국학생들의 서툰 프랑스어 논문을 다듬어 줬고 객지생활에 심신이 지친 학생들에게마음의 휴식을 제공했다.

학생 논문작성을 돕기 시작한 1990년대에는 여러 나라 학생들이 도움을 받았지만 결국에는 맥이 끊기지 않은 한국 학생들이 베르나데트 수녀의 문하생 중 대다수를 차지하게 됐고 그렇게 그는 수많은 한국 학생들에게 스승이자 어머니가 됐다. 특히 베르나데트 수녀는 한쪽 눈이 완전히 실명한 상태에서도 논문 교정을 지속함으로써 유학생들에게 큰 감동을 불러일으켰다.

연합뉴스

사진: 5년간 한국 유학생들의 논문을 교정해 준 베르나데트 수녀(오른쪽)가 3일 주철기 주불 한국대사로부터 공로패를 받고 있다.