당·청 갈등 해법 노대통령 카드는?

노무현(盧武鉉) 대통령은 11일 저녁 유재건 의장을 비롯한 열린우리당 지도부 20여 명을 청와대로 초청, 만찬 간담회를 갖는다.이 자리에서 여당의 초·재선 의원들이 1·2 개각 파문과 관련, 대통령과의 면담을 요구하는 등 당·청 간 갈등이 빚어진 것에 대해 노 대통령이 어떤 입장을 표명할지 여부가 주목된다. 김만수 청와대 대변인은 "당 지도부가 이들 의원의 의견을 수렴해 대통령에게 전달하기로 유재건 의장과 협의가 이뤄졌다"고 말했다.

이와 관련해 당·청 간 긴장은 최고조로 치닫고 있다. 표면적으로는 노 대통령과 여당 지도부가 새해 국정운영 방향을 논의하는 간담회이지만 당·청 갈등의 한복판에서 열리는 당·청 수뇌부 간 '공식대좌'라는 점에서 사태의 향방을 가르는 중대 분기점으로 작용할 것으로 예상되고 있는 것.

특히 만찬회동을 앞두고 여당내 초·재선 '서명파' 모임과 친노그룹을 주축으로 한 당·청 간 '대리전'이 격한 양상으로 전개되고 이에 따라 당 전체가 내홍의 소용돌이에 휩싸일 조짐이 나타나면서 여당 내의 신경은 예민해질 대로 예민해진 분위기다.

이에 따라 이날 회동에서 당·청 갈등이 수습되는 쪽으로 결론이 내려지더라도 '여진'이 계속 남아 전당대회 경선국면으로 이어질 가능성이 높다는 관측이 힘을 얻고 있다. 한편 노 대통령은 또한 여당의 당원 임의모집 파문과 관련, 정치개혁에 역행하는 심각한 사태라는 점을 지적한 뒤 철저한 대책 마련을 강조할 것으로 알려졌다. 앞서 이날 오전 이병완 비서실장 주재로 열린 청와대 일일상황점검회의에서 일부 지역의 열린우리당 '유령 당원' '당비 대납' 논란이 심각하게 토의됐다고 청와대 관계자들이 전했다.

서봉대기자 jinyoo@msnet.co.kr