윤곽 드러나는 우리당 후보

열린우리당이 전당대회를 끝내고 지방선거 정국으로 돌입함에 따라 금명간 대구·경북 광역자치단체장 후보 구도도 선명해질 전망이다.

대구시장 후보의 경우 이재용 환경부 장관이 유력한 가운데 김태일 대구시당 위원장이 경선을 희망하고 있는 분위기다. 이강철 전 청와대 시민사회수석과 열린우리당 박찬석 국회의원, 배기찬 국회의장 정책보좌관도 하마평에 오르고 있으나 출마가 현실화될지는 미지수다.

이재용 장관은 지난 주말 박찬석 의원과 지역에서 만나 시장 출마에 대해 긍정적으로 받아들인다는 말을 전한 것으로 알려졌다. 한나라당의 아성을 깨야 하는 부담이 있는 출마여서 그동안 망설였지만 이 장관 마음이 조금씩 출마 쪽으로 기울고 있다는 것을 감지할 수 있는 대목이다.

김태일 위원장은 자신의 출마에 긍정 여론이 확산되면 경선이라도 불사한다는 계획이지만 이 장관이 공식적으로 출마를 선언한다면 어쩔 수 없다는 입장이다. 다만 대구시당 차원에서 대구시장 후보 선출을 잔치 분위기로 만들기 위해 굳이 경선을 요구한다면 애써 피하지는 않기로 했다.

경북도지사 후보도 추병직 건설교통부 장관 쪽으로 기울고 있다. 최근 여당의 한 의원과 만나 "집사람이 아파서 병간호도 해야 하고…. 마음의 준비가 덜 됐다"며 신중한 입장을 보였으나 다음주 있을 것으로 예상되는 개각 대상에 포함되면 어쩔 수 없이 지방선거에 뛰어들어야 하는 것 아니냐는 분위기다.

특히 정동영 신임 의장을 비롯한 지도부가 전국정당화를 주장하며 여당의 불모지인 대구·경북의 승리를 그 어느 지역보다 가치 있게 여기고 있는 게 추 장관을 더욱 압박하고 있다. 당에서는 추 장관만한 인물이 없다는 생각에 추 장관 카드를 고집하고 있고, 추 장관도 한나라당 아성을 무너뜨리기 위한 각종 중앙당 '지원'을 내심 기대하고 있는 것 아니냐는 분석도 있다.

추 장관이 출마 쪽으로 마음을 정할 경우 권기홍 전 노동부 장관과 박기환 전 경북도당 위원장 등의 출마설은 자연스럽게 정리될 것으로 보인다. 다만 박명재 중앙공무원교육원장이 후발주자로 거론되고 있어 경선 가능성이 영 없지는 않다.

이상곤기자 박상전기자