한나라당 '투명한 공천' 지켜지나

한나라당 지방선거 후보 공천이 다음 주부터 윤곽을 드러낸다고 한다. 이미 경선 실시가 결정난 곳은 후보 선출 대회를 열고, 여론조사 결과로 새로운 경선 대상 지역이 정해지는가 하면, 심사만으로 후보를 결정하는 곳도 생겨난다는 것이다. 경북도당의 경우 23개 시'군 중 19곳에서 ARS여론조사를 실시해 기초단체장 후보를 최종 확정하거나 경선 실시를 결정한다고 한다. 경선으로 가면 여론조사 20%와 당원 투표 80%로 후보를 선출하는 방식이다. 외관상 투명성을 담보하는 장치이고 절차처럼 보인다.

하지만 전에 없이 외부인사가 참여한 공천심사위를 구성하고 요란을 떠는 그 같은 공천 과정이 곳곳에서 잡음을 일으키고 있다. 고질적 병폐인 '사전 내정' '밀실 공천'이 말썽을 일으키는 지역이 한두 곳이 아닌 것 같다. 과거와 다를 바 없는 국회의원들의 깊숙한 개입 때문이다. ARS 여론조사 대상 4배수 압축 과정, ARS 조사 후 최종 후보 결정, 경선 과정 등에서 국회의원의 의중이 결정적으로 작용한다는 비판이 그것이다.

특히 ARS 조사 이후 경선을 없애고 곧바로 후보를 결정하는 과정에 국회의원의 독단이 개입할 소지가 높다. 조사 응답률이 낮아 통계적 의미가 떨어지는 ARS를 바탕으로 어떤 후보가 특출하다는 식으로 결정해버릴 수 있기 때문이다. 경선에서 당원투표라는 것 또한 사실상 국회의원의 영향권에 있는 책임당원이 절대 다수를 차지하고 있다는 점에서 공정성 시비가 벌써부터 나오고 있다.

최근 탈당 또는 공천 신청 철회가 돌출하는 지역을 보면 오래 전부터 기초단체장 또는 광역의원과 국회의원 간에 불화설이 나돈 지역이다. 이들의 반발은 결론이 나 있는 경선에 들러리 설 필요가 있느냐는 것이다. 대구의 기초의원 102명, 광역의원 26명 후보도 이미 결정 나 있다는 소문이 무성하다. 국회의원들이 자신들의 비서관, 보좌관, 당직자 출신을 미리 박아놓았다는 얘기도 들린다. 지방선거가 이렇게 돌아가면 국회의원들의 잔치판이나 다름없다.

한나라당의 공천 과정에 관심을 두는 것은 이 지역의 투표성향 때문이다. 언제부턴가 선거도 하기 전에 한나라당 공천을 당선으로 삼는 유별난 풍토다. 어느 지역보다 공천이 깨끗해야 하는 이유다.