여성 총리 '상생 정치' 이끌어내야

한명숙 열린우리당 의원이 총리 후보로 지명됐다. 국회의 임명 동의를 통과하면 헌정 사상 최초의 여성 총리가 된다. 한 의원의 총리 지명에 대해 정치권은 임기 후반을 안정적으로 이끌어 가기 위한 노무현 대통령의 포석으로 풀이하고 있다. '코드 인사' 논란에서 비교적 자유로운 데다 한 지명자의 원만한 스타일이 대화와 타협의 국정운영 기조에 걸맞다는 평이다.

청와대는 "대통령이 정치적 상황과 대국회 관계 등 여러 가지를 고려해 지명한 것"이라고 밝혔다. 대통령도 지명 사실을 통보하면서 "협상을 통해 마찰을 최소화하고 합의 도출을 해낼 것"이라고 했다고 한다. 한 지명자도 "모성의 관점에서 낮은 자세로 국민에게 다가가겠다"고 했다.

여성계는 대 환영이다. '부패하고 살벌한 정치를 부드러운 여성의 힘으로 개혁해 달라'며 '생활에 밀착된 여성의 특징을 살려 민생 해결을 위한 구체적 대안을 제시해줄 것'을 기대했다. "시대적 요구"라고도 했다. 지명자 역시 "여성에게 희망"이라고 표현했다.

민주당과 민노당은 일단 긍정적으로 평가하고 있다. 그러나 한나라당은 한 지명자의 열린우리당 당적 이탈을 주문하며 '반쪽' 총리 가능성을 거론한다. 지방선거를 앞둔 상황에서 여당 당적의 총리는 중립성을 훼손한다는 명분이다. 통혁당 사건에 연루돼 옥고를 치른 남편과 유신 시절 '크리스천 아카데미 사건'으로 구속됐던 한 의원 부부의 정체성에 대한 야당의 공세도 예상되고 있다.

여성'모성 정치의 핵심은 상생이다. 타협과 화합이 상생 정치의 요체다. 상생 정치는 국민 전체에게 희망이다. 한 지명자는 이제 '여성운동의 대모'나 '재야 여성계의 맏언니'의 이미지에 집착해선 안 된다. 운동권 출신답지 않게 정쟁의 전면에 나서지는 않았지만 국가보안법 폐지나 이라크 전쟁 반대를 비롯 과거사 정리에는 강한 입장을 보여 왔다.

그러나 이젠 특정 의견을 고집해선 안 된다. 여성부'환경부 장관을 지냈지만 제한적 영역의 정책만을 다뤄 봤을 뿐이라는 비판을 수용, 자신의 주장을 내세우기에 앞서 귀를 열어야 한다. 부드러움이 세상을 움직이는 힘이라는 사실을 확인해 줄 여성 총리의 첫 탄생을 기대해 본다.