'대구경북경제통합포럼' 출범 의미는?

대구경북경제통합포럼의 출범은 '경제의 위기', '산업의 위기', '자존심의 위기'라는 대구경북이 함께 겪고 있는 3대 위기를 상생과 협력이라는 새로운 패러다임으로 극복하고 '잘사는 대구경북'을 만들기 위한 노력의 출발선이라는 점에서 의의가 크다.

대구의 경우 1991년 이후 1인당 GRDP(지역내총생산) 전국 꼴찌라는 불명예를 벗어던지지 못한 채 심각한 경제위기를 체험하고 있고, 경북은 수도권 규제완화에 따른 첨단산업기반의 수도권 집중으로 제조업 공동화라는 잠재적 위기에 직면해 있다는 것이 전문기관들의 한결같은 분석이다.

그러나 그동안 대구와 경북은 이러한 위기상황에 대해 각개전투식 접근법으로 대응함으로써 ▷대구지하철 2호선 경산연장 실패로 인한 추정손실 1천170억 원 ▷차세대 최첨단 LCD 공장의 경기 파주 신설과 이에 따른 구미·대구권 잠재적 경제손실 5조 원(고용기회상실 2만 명) 등 참담한 실패를 경험했다.

또 광역 및 기초 행정협의회와 대구경북한방산업육성, 대구경북과학기술연구원(DGIST) 설립 등에 대해 정책협의적 접근법도 시도해 봤지만, 결과적으로 상호 시너지를 극대화시키기 보다는 대립과 갈등, 불신을 키웠다는 비판도 만만치 않게 제기되는 실정이다.

서정해 대구경북경제통합연구단장(경북대 교수)는 "사회통합의 의미를 내포한 경제통합은 대구경북이 서로 실리를 추구하면서 대구경북 경제공동체를 만들어 나가자는 전략"이라며 "경제통합은 EU(유럽연합)통합과 일본 나고야 경제권협력, 중국 베이징·텐진·허베이성 경제통합 등의 사례에서 보듯이 규모와 범위, 네트워크 경제를 바탕으로 체계적이며 지속적으로 상생과 협력을 이끌어 나가는 접근법"이라고 말햇다.

따라서 경제통합분야의 우선순위는 '개방적 협치구조에서 사회적 합의를 통해 선정한다'는 원칙 아래 ▷합의가 쉽게 이루어지는 분야 ▷공유이익 창출이 큰 분야 ▷산업구조를 급격하게 변화시켜 성장동력을 창출할 수 있는 분야 ▷지역간 균형발전을 이끌어 낼 수 있는 분야 ▷통합효과를 피부로 느낄 수 있도록 주민의 삶의 질을 향상시킬 수 있는 분야 등을 기준으로 선정하는 것이 바람직하다는 설명이다.

대구경북지역혁신협의회 이종현 의장은 "광역 및 기초 지자체 CEO(최고경영자)의 확고한 의지와 공무원의 의식혁신을 기반으로 학계·언론·시민단체·주민이 경제통합에 동참하고 공감대를 형성하는 역활분담과 중앙정부의 예산 및 법적·제도적 지원이 함께 이루어질 수 있을 때 경제통합운동이 성공할 수 있다."고 말했다.

석민기자 sukmin@msnet.co.kr