[계산동에서] '대구·경북'과 '대구경북'?

시·도민들의 기대 속에 '대구경북경제통합포럼'이 지난달 28일 출범했다. 지역민의 염원은 의외로 단순하다. 대구와 경북이 분리된 뒤 25년이 넘도록 각자 나름대로 최선을 다해왔지만 지역경제와 주민의 삶은 갈수록 어려워지고 있는 만큼 대구와 경북이 서로 힘을 모아 새로운 관점에서 다시 시작해 보자는 것이다.

지역원로, 시민·사회단체 대표, 대학 교수 및 총장, 경제인, 법조인, 시·도의회 의원, 언론사 대표 등 지도층 인사들이 망라해 운영위원과 자문위원으로 앞다투어 대구경북경제통합포럼에 참여한 것도 이 같은 지역민들의 염원을 반영한 때문이다.

그러나 전문가들이 지적하고 있듯이 지역민들의 염원이 구체적으로 실현되기 위해서는 시·도와 기초지방자치단체의 적극적 참여와 노력이 뒷받침 되어야 한다. 아직 지역사회는 공무원 조직을 대신할 만한 대안세력을 갖추지 못했을 뿐만 아니라, 관료적 사고방식이 관료조직을 넘어 지역사회 전반에 만연해 있는 탓이다.

바로 여기서 '이상'과 '현실'의 괴리를 이야기하며, 경제통합운동에 대해 부정적인 전망을 하는 인사들도 있다. 법에 의해 신분이 보장되고, 세금으로 월급을 보장받으며, 막강한 권한이 주어져 있지만 권한의 범위 내에서만 사고하고 행동하는 데 익숙한데다, '대과없이 적당히 지내면' 승진이 보장되는 '철밥통'에게 '혁신(革新: 껍떼기를 벗겨내고 새로 바꾼다. 이 과정에는 엄청난 고통이 따른다.)'을 기대한다는 것 자체가 무리라는 분석도 나름대로 설득력이 있어 보인다.

언제부터인가 우리는 '대구·경북'으로 표현하는 데 익숙해져 있다. 행정구역상 시·도가 분리되어 있음을 언어적으로 표현한 셈이다. 그런데 얼핏 큰 의미 없어 보이는 '·'이 '님'을 '남'으로 만들 수 있는 파괴력을 가졌음을 깨달아야 한다. 한세대 가까이 시·도민들을 고통의 수렁텅이에 빠뜨린 정책실패의 근본원인은 바로 이 '·' 때문이었다는 것도 이제는 인식해야 한다.

왜?, 5·31 지방선거를 앞두고 지역민들의 CEO(최고경영자)형 지도자를 갈망하는 지도 '·'으로 이해할 수 있다. CEO는 '목적'을 달성하기 위해 유연하게 '수단'을 조직·운영하지만, 관료주의는 '수단' 자체가 목적이 된다. CEO는 필요에 따라 '·'을 과감하게 무시하고 주민의 삶의 질 향상이라는 목표를 위해 힘차게 나아가지만, 관료주의에 빠진 지도자는 '·'의 한계를 결코 뛰어넘지 못한다.

우리가 경직된 관료조직 내에서 기업가적 마인드를 가진 공무원들을 심심찮게 만날 수 있다는 것은 대단한 행운이다. 이번 달에 새로 뽑힐 'CEO형 지도자'들이 '대구경북'이라는 새로운 패러다임 아래, 변화를 두려워 않는 공무원과 함께 민간부문과 전략적 제휴를 갖는 '거버넌스(=협치·協治)'적 리더십을 발휘할 때 시·도민들이 염원하는 희망찬 대구경북이 열릴 것이다.

석민 경제부 차장