(교단에서)알찬 전진

새 학기를 맞아 힘찬 전진을 다짐하고 출발한 지가 엊그제 같은데 벌써 한 학기를 마무리하게 됐습니다.

돌이켜 보면 대부분의 학생들은 자기 나름대로 목표를 향해 혼신의 힘을 다하여 지난 몇 달을 보냈을 것이고, 거기에 따라서 적어도 어느 정도의 성과를 각자 거두었을 수도 있습니다. 그러나 그간의 노력이 내실 있고 알차게 이루어졌던가 하는 것에 대해서는 조금 반성할 점도 없지 않다고 봅니다.

우리는 항상 어떤 일의 순간 속에 살고 있습니다. 순간은 아주 사소한 것처럼 보이며 별 의미가 없는 것같이 느껴집니다. 그래서 이 짧은 순간순간을 허비해 버리고 마는 경우가 허다합니다.

오랜 세월을 되돌아 보건데, 역사적인 중요한 일에서 순간이 얼마나 큰 역할을 해 왔나 하는 것을 생각할 때 스스로 놀라곤 합니다. 또 세상사의 엄청난 결과가 그 동기는 아주 사소하고 단순하며 순간적이었다는 사실에 스스로 겁도 납니다. 왜냐하면, 지금 우리가 살고 있는 이 순간순간의 일이 장차 어떤 결과를 초래할 것인가 하고 생각해 보기 때문입니다.

프랑스의 작가 모파상이 쓴 라는 소설이 있습니다. 연회 참석을 위해 빌려온 목걸이를 잃어버렸기 때문에 그걸 갚기 위해 평생을 허송해 버린 이야깁니다. 그들이 목걸이를 빌려온 것은 대수롭지 않은 그들의 허영이나 연회에 참석하고 싶은 순간적인 충동에서 비롯되었을 것이고, 그 순간적인 마음가짐이 결국 그네들의 평생을 허무하게 만든 동기가 되었던 것입니다. 한 개인의 운명을 좌우하는 것은 천재지변과 같은 엄청나고 중대한 사건이 아니라 아주 작은, 의미 없는 순간에서 시작된다는 것을 보여주는 명작이라 하겠습니다.

대학입시에서 자기가 희망하는 대학에 진학하지 못했다고 가정할 때, 또한 입사 시험이나 자격증 취득 시험에서 아슬아슬하게 낙방했다고 가정할 때, 그 학생은 분명 어느 한두 문제로 인해 떨어졌을 것이며, 그 한두 문제는 그가 잠깐 졸았던 사이 선생님이 가르쳤던 것일 것입니다. 순간적인 졸음에 의하여 그의 평생은 엄청나게 달라지게 되는 셈입니다.

뿐만 아니라, 개인의 삶이라는 것도 순간적인 감화나 매력, 계기에 의하여 결심되고 실천되는 것이라 할 수 있으며, 이렇게 볼 때 지금 이 순간순간을 사소하거나 무의미한 것으로 지나쳐 버릴 것이 아니라 어느 모로 보면 이 순간이야말로 우리의 삶에서 가장 중요한 것이 아닌가 여겨집니다.

지난 한 학기 동안 우리들의 생활이 별다는 무리 없이 지내왔다고 하더라도 내적인 결실을 두고 볼 때 보다 알찬 것이 되었어야 하지 않았나 하는 아쉬움도 있다고 봅니다. 수업 시간에 충실하지 못한 일, 등교 시간을 맞추지 못해 매일 허둥대는 일 등등 모두가 중대함에도 불구하고 사소한 것이려니 하면서 지나쳐 버린 것들입니다.

우리는 이런 작은 일, 순간에 대해서 문제의식을 갖고 한 학기를 마감하고 방학을 맞이해야 할 것으로 여겨집니다. 그래야만 명목상의 전진이 아닌, 알차고 명실상부한 전진이 될 것이며 동시에 앞날이 약속되는 희망찬 내일이 될 것입니다.

전인득(포항제철고 교사)