한·중·일 3국 간 '연쇄 정상회담' 추진

오는 9일 한·일 정상회담을 전후해 한·중·일 3국 간의 연쇄 정상회담이 한국과 중국에서 잇따라 추진된다.

한·일 간은 지난해 11월 부산 아시아·태평양경제협력체(APEC) 정상회의 이후 처음으로 열리게 되는 셈이다.

중·일 간 역시 지난해 4월 인도네시아에서 양국 정상 간 만남이 이뤄진 이후 과거사 문제 등으로 갈등을 빚어오다가 다시 만나게 되는 것으로, 특히 일본 총리가 중국을 방문하는 것은 5년만이다.

이번 연쇄 정상회담에서는 동북아 역사인식 문제가 우선적으로 거론될 전망이다. 일본의 야스쿠니 신사참배 및 독도 영유권 주장과 고구려사 등을 왜곡한 중국의 동북공정에 초점이 맞춰질 예정이다.

이와 함께 북핵 문제 등을 논의하기 위한 6자회담 재개 방안도 다뤄질 전망이다.

그러나 이같은 현안들을 둘러싸고 3국 간 입장이 서로 맞물려 있는 만큼 우리나라 입장에서 특히, 역사 인식 문제와 관련해 일본과 중국 측에 대해 기대했던 성과를 얻어내기는 쉽지 않을 것으로 보인다.

결국 연쇄 회담을 곧바로 동북아 3국 간의 갈등 해소로 연결짓기에는 한계가 있다는 것. 때문에 역사 인식문제는 얼버무리는 대신, 6자회담 재개문제에서 공동의 목소리를 내기 위해 노력할 것으로 보인다.

노무현(盧武鉉) 대통령과 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리 간의 회담과 관련, 우리 정부는 야스쿠니 신사참배 문제에 대해 일본 측이 행동으로 성의를 보여야 한다는 점을 요구해왔으나 가시화되기 어려울 듯하다.

청와대 당국자가 "아베 총리가 야스쿠니 신사에 가지 않는 상태도 하나의 행동으로 볼 수 있다."고 말한 데서도 엿보인다. 아베 총리가 일본 국내의 사정을 감안, 앞으로 참배하지 않겠다는 언급을 할 수 없는 사정을 양해할 수 있다는 뜻이다.

그러나 이같은 회담 결과를 우리 국민정서가 받아들일 수 있을 지 속단할 수 없다는 측면에서 국내적으로 논란이 일 수도 있다.

북한 문제도 녹록치 않을 것이다. 일본이 추가 금융제재 등 대북 강경조치를 취하고 있는 데 맞서 우리 정부가 대화를 통한 평화적 해결이란 정책 기조를 설명하고, '공동의 포괄적 접근방안'에 대한 협력을 요청해야 하는 상황이기 때문이다.

노 대통령과 후진타오(胡錦濤) 중국 국가주석과의 회담에서는 6자회담 재개 논의외에 동북공정 문제가 뜨거울 것이다. 특히, 유럽순방 중이던 지난달 초 만났던 원자바오(溫家寶) 중국 총리로부터 "양국 관계에 부정적 영향을 미치지 않도록 정부 차원에서 필요한 조치를 취하겠다."는 답변을 얻어낸 상황이기도 하다.

때문에 이번 회담에서 중국 측의 성의있는 조치가 나타나지 않을 경우 양국 간 갈등이 커질 수 있다.

서봉대기자 jinyoo@msnet.co.kr