베어벡호 '금빛 꿈' 안고 도하 입성

28일 방글라데시와 조별리그 첫 경기

핌 베어벡 감독이 이끄는 한국 아시안게임 축구대표팀이 20년 만의 금메달 꿈을 안고 '약속의 땅' 도하에 입성, 본격적인 메달 사냥에 나선다.

열흘 가까이 아랍에미리트연합(UAE) 두바이에서 최종 담금질을 해온 아시안게임 축구대표팀은 26일 (이하 한국시간) 도하에 들어가 28일 오후 11시15분 알 가라파 스타디움에서 열릴 아시안게임 남자 축구 B조 조별리그 첫 경기 준비에 들어간다.

지난 15일 이란과 아시안컵 예선 최종전을 마친 선수들은 두바이로 옮겨 중동의 기후와 잔디 등에 대한 적응 훈련을 해 왔다.

비록 아시안게임 및 올림픽 대표팀이 동시 가동돼 반쪽짜리 훈련을 하기도 하고, 훈련 시간도 넉넉하지 않았지만 베어벡호는 최근 UAE 클럽 알 자지라 2군과 연습경기에서 6-0 대승을 거두고, UAE 아시안게임 대표와 맞대결에서도 2-0 완승을 거두는 등 착실히 이번 대회 금메달 꿈을 키워왔다.

베어벡 감독은 UAE전이 끝난 뒤 "한국 팬들의 기대를 잘 알고 있다. 몇몇 선수가 빠진 가운데 충분한 훈련 시간을 가지지 못해 쉬운 경기는 아니겠지만 금메달을 기대해도 좋을 것이다. 결승전 마지막 1분까지 선수들이 열심히 싸울 것으로 기대한다"며 다시 '금빛 약속'을 했다.

한국은 이번 대회에서 방글라데시를 비롯한 베트남, 바레인 등 비교적 손쉬운 상대들과 한 조에 속해 각 조 1위에 주어지는 8강 티켓은 무난히 따낼 것으로 전망된다.

다만 방글라데시와 첫 경기에는 베스트 전력 가동이 힘든 상황이다. 성남 일화의 통산 7번째 K-리그 우승을 이끈 김두현을 비롯한 수원 삼성의 백지훈과 조원희는 27일, 러시아 리그의 김동진과 이호(이상 제니트)도 소속팀 일정을 마친 뒤 경기 당일인 28일에야 대표팀에 합류할 예정이기 때문이다.

하지만 국제축구연맹(FIFA) 세계 랭킹 158위의 약체 방글라데시(한국 51위)는 한국의 이번 대회 첫 승 제물이 될 게 유력하다.

특히 와일드카드로 대표팀에 합류한 주장 이천수(울산)를 포함해 정조국, 박주영(이상 FC서울), 김동현(루빈 카잔), 최성국(울산), 염기훈(전북) 등 국제경기 경험이 풍부하고 득점포가 매서운 공격진이 버티고 있어 승패보다는 몇 점 차 승부가 될 것인지가 더 궁금한 경기다.

연합뉴스