탁구 에이스 유승민, '마린 징크스' 깰까?

'이면타법의 고수 마린(중국)의 벽을 넘어라'

제15회 아시안게임에 출전한 한국 남자탁구의 에이스 유승민(24.삼성생명)이 2관왕(단식.단체전) 목표를 이루기 위해 반드시 꺾어야 할 상대는 중국의 간판 마린(26)이다.

세계랭킹 8위 유승민은 세계 2위 마린과 모두 열번 싸웠지만 단 한 번도 이겨보지 못했다.

지난 해 10월 월드컵 8강에서 1-4로 고배를 드는 등 세계 최강의 공격수로 꼽히는 마린은 유승민으로서는 넘기 힘든 벽이었다.

2004년 아테네올림픽 때 '그라운드의 여우' 얀 오베 발트너(41.스웨덴)가 16강에서 마린을 잡아주지 않았다면 유승민의 금메달은 불가능했다는 말이 나올 정도다.

지난 해 아시아선수권대회와 세계선수권대회를 잇따라 제패했던 세계랭킹 1위 왕리친(중국)이 2008년 베이징올림픽을 겨냥해 이번 대회에 나오지 않았지만 지난 7월 일본프로리그 슈퍼서킷 우승 때 꺾었기에 왕리친이 마린보다 덜 껄끄러운 상대일 수 있었다.

유승민의 마린 징크스는 공격 스타일과 무관하지 않다.

오른손 펜홀더인 유승민은 중국이 유럽의 셰이크핸드에 대항하기 위해 지난 1980년대 말 개발한 이면타법 선수들에게 유독 약했다.

이면타법은 셰이크핸드처럼 라켓 양면을 자유자재로 사용하는 반면 펜홀더는 백핸드 공격의 장점을 살릴 수 없고 상대의 강한 백드라이브 수비에 취약점을 드러낸다. 포어핸드 공격을 주무기로 하고 있는 펜홀더가 가지는 치명적 약점인 셈이다.

유승민은 마린 뿐만 아니라 이면타법의 완성자로 평가되는 '숙적' 왕하오(24.중국)에게도 상대전적 1승8패로 뒤져 있다. 아테네올림픽 단식 결승에서 4-2로 꺾은 게 유일한 승리다.

한국과 중국의 에이스인 유승민과 마린은 단체전과 단식에서 금메달을 놓고 다퉈야 한다.

유승민은 지난 5월 브레멘 세계선수권대회 단체전 때 중국과 결승 대결에서 0-3 완패를 안긴 중국 설욕을 다짐하고 있어 마린과 일전이 중요하다. 단식에서도 금메달을 따려면 마린과 정면대결을 피할 수 없다. 노련한 마린의 변칙 공격에 휘말리지 않아야 한다.

도하에 오기 전 마린 격파를 위해 '왕년의 스타' 유남규 감독과 김택수 코치의 집중 조련을 받았다.

유승민은 "마린을 한 번도 이겨보지 못했기에 이번 대회에서 반드시 빚을 되갚겠다. 특히 단체전에서 중국을 꺾고 우승하고 싶다. 오히려 도전하는 내가 부담이 없기 때문에 초반 기선을 잡는다면 마린과 해볼 만하다"고 자신감을 보였다.

(연합뉴스)