美, 北 테러지원국 명단 삭제검토 의미

미국이 북한을 테러지원국으로 지정한 지 18년 만에 해제를 검토 중인 것으로 알려져 주목된다.

AP통신 등은 26일 천영우 한반도 평화교섭본부장의 말을 인용, "북한이 핵프로그램을 폐기할 경우 북한을 테러지원국 명단에서 삭제해주겠다는 제안을 했다."고 보도했다.

천 본부장은 또 "테러지원국 명단 삭제는 북한의 비핵화를 전제로 대북 안전보장 조치, 평화협정, 북미 관계정상화 등 미측이 제안한 일련의 인센티브 중 하나"라고 설명했다.

이 같은 언급을 감안할 때 미국은 북한의 핵폐기만 이끌어낼 수 있다면 지난달 28일 베이징에서 있었던 북미 양자접촉과 지난주 북핵 6자회담에서 크리스토퍼 힐 미 국무부 동아태 차관보가 제시한 것으로 전해진 '3단계 관계정상화' 방안을 실천에 옮길 확고한 의지를 갖고 있는 분석된다.

1단계로 북한을 테러지원국 명단에서 삭제하고, 2단계로 평양에 연락사무소를 설치하며, 3단계로 북미 수교협상을 본격 추진하겠다는 의지의 표현이 아니냐는 것이다.

특히 부시 행정부의 조건부 테러지원국 해제 방침은 상징적인 의미를 띠는 것으로 전문가들은 보고 있다.

미국은 지난 1987년 김현희가 연루된 KAL기 폭파사건 직후인 1988년 1월 북한을 테러지원국으로 지정했었다.

북한은 그후 눈에 띄는 테러지원 행위를 한 적이 없지만 1970년 일본 항공기를 납치한 일본 적군파 등 테러리스트를 보호하고 있다는 점 때문에 미국의 테러지원국 명단에서 빠지지 못하고 있다. 미국은 지난 5월에도 매년 발표하는 '국가별 테러리즘 보고서'에서 북한을 이란과 쿠바, 시리아, 리비아, 수단 등과 함께 테러지원국으로 재지정했다.

워싱턴연합뉴스