'인생의 시작을 책과 함께 하자'는 슬로건 아래 지난 4월 말부터 영아(2006년 1월1일 이후 출생)들을 대상으로 한 북스타트 운동이 대구의 10개 공공 도서관에서 펼쳐지고 있다.
이 운동은 사물을 인지하는 능력이 형성되는 아기 때부터 책을 만나게 함으로써 책 읽는 습관을 몸에 배게 하자는 데 목적이 있다.
어떤 사람은 '영아들이 무엇을 안다고 책을 읽어 주는가' 반문하기도 한다. 그러나 학자들에 의하면 아이들은 교육을 시작하는 시기가 늦어지면 늦어질수록 아이가 갖고 태어난 '가능 능력'의 실현 비율이 낮아진다고 한다. 즉 아이의 능력에는 특정한 발달 시기가 있는데 그 시기에 기회가 주어지지 않으면 가능 능력은 체감한다는 것이다.
아기의 능력을 일찍부터 발달시키기 위해서는 어떻게 해야 할까? 제일 중요한 것은 말을 가르쳐야 한다. 말은 지식을 수확하는 도구로써 이 도구가 없으면 우리는 지식을 거둬들일 수가 없다. 말의 확장이 문자의 기록이기 때문에 책을 읽는 것이야말로 말을 배우는데 가장 손쉽게 구할 수 있는 유용한 도구이다.
그래서 많은 독서 선진국들에서는 언어 습득이 가장 빠른 영·유아기 때부터 부모와 아가들이 책을 친교의 수단으로 사용해 어휘를 익히고 책 읽는 습관이 형성되도록 노력하고 있다.
영국, 미국, 일본 등의 독서 선진국에서는 일찌감치 북스타트 운동을 전개하고 있다. 영국 경우 북스타트 운동에 참가한 어린이들이 참가하지 않는 집단보다 학교에 들어갔을 때 정서적으로 안정되어 있을 뿐만 아니라, 책을 즐기고 독서에 대한 긍정적 태도를 갖게 되는 확률이 3배 높게 나타났다고 한다. 이처럼 영아기의 독서는 특별한 설명 없이 보여 주기만 하여도 영재로 키울 수 있다고 한다.
언어 습득을 통한 책 읽기 습관은 생후 72개월 이전에 완전히 형성돼야 한다. 책 읽기 습관이 완전히 형성된다는 것은 컴퓨터 게임을 하다가도 TV를 보다가도 책이 읽어 싶어서 게임과 텔레비젼 시청을 그만 두는 정도에까지 이르는 것을 말한다.
학교 교육의 바탕이 되는 읽기 교육은 일찍부터 시작하지 않으면 안 된다. 북스타트 운동이야 말로 우리 어른들이 태어나는 세대에게 해 줄 수 있는 가장 귀중한 선물이 아닐까 생각해 본다.
한원경(대구시 교육청 장학사)
댓글 많은 뉴스
국힘 김상욱 "尹 탄핵 기각되면 죽을 때까지 단식"
[단독] 경주에 근무했던 일부 기관장들 경주신라CC에서 부킹·그린피 '특혜 라운딩'
민주 "이재명 암살 계획 제보…신변보호 요청 검토"
국회 목욕탕 TV 논쟁…권성동 "맨날 MBC만" vs 이광희 "내가 틀었다"
최재해 감사원장 탄핵소추 전원일치 기각…즉시 업무 복귀