"한나라 영천시장 무공천 혼탁선거 자초"

출마예상자 10명→20명 과열…공천 지역과 형평성 논란도

한나라당이 12월 19일 영천시장과 청송·청도군수 재선거에서 영천지역만 무공천 결정을 하자 당 안팎에서 공천 형평성 논란이 일고 있다.

당초 비리단체장 지역의 재보궐 선거의 경우, 후보를 내지 않는다는 당방침에 따라 이들 지역 모두 무공천이 유력시됐지만 결국 당은 5일 영천지역만 무공천으로 결정했다. 앞서 이방호 사무총장은 "공천을 하면 세 지역 모두 하고 안 하면 모두 안 한다."고 말했다.

이 과정에서 청도와 청송의 지역 국회의원들이 강하게 반발하면서 당 방침이 뒤바뀐 것으로 알려졌다. 최경환(청도)·김재원(청송) 의원이 직접 강재섭 대표를 찾아가 공천필요성을 강하게 주장한 것.

최 의원은 "공천을 하지 않으면 오히려 돈선거로 더욱 혼탁해질 가능성이 크다."고 주장했고 김 의원 역시"후보자들의 난립으로 한나라당 지역조직이 무너질 수 있다. 최근 지역 인사들이 올라와 공천을 강하게 요구했다."고 말했다.

반면 영천의 정희수 의원은"공천을 주면 유리하겠지만 당 방침을 따르는 것이 옳다고 생각했다."며 "지역마다 사정이 다르지 않겠느냐."고 말했다. 당 공천심사 위원회 간사인 정종복 제1사무부총장은 "지역구 의원들의 의사가 가장 크게 반영됐다."고 말했다.

결국 당론을 거부하며 공천을 강하게 주장한 의원의 지역에는 공천을, 당론에 따른 의원 지역은 공천을 주지 않는 모양새가 돼 버린 것.

이처럼 한나라당이 무원칙하게 재선거 공천을 하자 무공천으로 결정난 영천의 경우, 출마예상자들이 난립하고 벌써부터 혼탁선거 조짐이 보이자 한나라당 책임론까지 거론되고 있다.

영천 정가에 따르면 한나라당의 무공천 결정 전 출마예상자는 10여 명이었지만 무공천 결정 후 출마예상자는 20여 명으로 불어났다.

한 출마예상자는 "한나라당 텃밭이 사라진 마당에 조직과 자금이 당락을 좌우할 수밖에 없다. 한나라당 무공천이 혼탁선거를 부추기는 꼴이 됐다."고 말했다.

또 한나라당이 대선 필승을 위해 당원 배가 운동을 하는 것과 달리 영천의 경우, 당이 공천을 하지 않자 상당수 출마예상자들과 지지자들이 탈당 후 무소속 출마 준비 및 지원을 하는 사태가 빚어지고 있다는 것.

또 다른 출마예상자는 "한나라당의 무공천은 대선득표에 역행하는 처사."라며 "영천의 한나라당 조직을 지키고 혼탁선거를 막기 위해선 한나라당이 영천시장 후보를 반드시 내야 한다."고 주장했다.

이종규기자 jongku@msnet.co.kr 이창환기자 lc156@msnet.co.kr