이구택 포스코 회장 "제조업이 경제 기관차 돼야"

이구택(사진) 포스코 회장은 "한국경제가 선진국으로 도약하기 위해서는 앞으로 상당기간 제조업이 견인차 역할을 해야 하고, 이를 위해 선진국 모방형 성장의 한계에서 벗어나 우리 고유의 제조업 성장모델을 찾아야 한다."고 말했다.

이 회장은 23일 서울 조선호텔에서 열린 한국경영자총협회의 연찬회에서 '우리 제조업이 나아가야 할 길'이라는 주제의 기조강연을 통해 제조업의 중요성을 강조하고, 경쟁력 강화를 위한 해법을 제시했다.

이 회장은 "일본은 제조업이 높은 비중을 유지하면서 경제성장을 견인하고 있으며, 미국과 유럽도 최근 제조업 살리기에 나서는 등 제조업의 중요성이 다시 부각되고 있다."고 말했다. 이어 "한국도 국민 소득 4만 달러 달성을 위해 제조업이 투자 및 고용·수출확대를 통해 경제성장을 견인해야 한다."고 강조했다. 서비스업과 시너지 극대화를 통해 동반성장을 이끌어 내는 등 '경제 기관차' 역할을 해야 한다는 것.

그는 또 최근 제조업이 수출확대에 힘입어 국내총생산(GDP) 증가율을 크게 앞지르는 성장세를 나타내고 있는 것은 "세계경기 호조와 중국의 고도성장에 따른 것이지, 자체 경쟁력이 높아졌기 때문은 아니다."고 자만을 경계했다.

향후 글로벌 경제상황에 대해 이 회장은 "스태그플레이션 가능성과 중국 등 후발 경쟁자들의 급부상, 개방경제하의 무한경쟁을 의미하는 '메가 컴피티션', 세계적인 자원선점 경쟁 등으로 결코 쉽지 않다."고 경계론을 폈다.

이 회장은 "국내 제조업계는 기술혁신, 생산성 향상, 글로벌화를 적극 추진해야 한다."고 전제하고, "기술개발에 있어서 더 이상 선진국 베끼기식은 통하지 않으며, 독창적인 연구로 승부해야 한다."고 했다. 이를 위해 "진정한 산학협력을 위해 국내에 초일류 대학이 있어야 하며 고급인재를 적극 육성해야 한다."면서 "기업이 필요로 하는 고급인력을 대학과 기업이 협력해 공동육성해야 할 것"이라고 인재육성론을 강조했다.

포항·박정출기자 jcpark@msnet.co.kr